Old Women: Divination and Magic or anus in Roman Literature.

• Authors: Migdał Justyna

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Une vielle femme: la divination et la magie, ou 'anus' dans la litérature latine.

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Abstracts

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Word ‘anus’ was used in a primarily negative sense to describe an old woman. Anus is usually presented as a libidinous and hideous hag who indulges in strong wine or practices black magic, mainly for erotic purposes. Though Latin literature brings as well examples of a different type of anus: goddesses assuming the shape of old women to guide or deceive the mortals and old prophetic women, inspired by the gods. ‘Anus’ can be gifted with divine powers and secret knowledge. The paper traces the motif of ‘anus’ as a witch or a divine woman on the basis of selected examples from the works of Horace, Ovid, Petronius, Apuleius and Silius Italicus.

FR

Le mot ‘anus’ était utilisé porr décrire une vieille femme principalement dans le sens négatif. D’habitude, ‘anus’ est presenté comme une libidineuse et hideuse vieille sorcière qui se permet le vin fort ou qui pratique la magie noire, avant tout pour les raisons érotiques. Mais la littérature latine fournit aussi les examples d’une differente sorte d’ ‘anus’ : les déesses assumantes une forme d’une vieille femme pour guider ou tromper des mortels, ou les prophétesses âgées, inspirées par les dieux. Anus peut être dotée des pouvoirs divins et du savoir occulte. Cet article suit la trace du motif d’anus comme une sorcière ou une femme divine, basé sur les exemples sélectionnés des oeuvres d’ Horace, Ovide, Pétrone, Apulée et Silius Italicus.

Keywords

EN

‘anus’; old woman; witch; magic; prophetess; divination; Horace; Ovid; Petronius; Apuleius

• Publisher: Poznańskie Towarzystwo Przyjaciół Nauk
• Journal: Symbolae Philologorum Posnaniensium Graecae et Latinae
• Year: 2014
• Volume: 24
• Issue: 2
• Pages: 57-67

Dates

published

2014-12-30

Contributors

author

Migdał Justyna

• Instytut Filologii Klasycznej Uniwersytetu Jagiellońskiego ul. prof. Stanisława Łojasiewicza 6, 30-348 Kraków Polska – Poland

References

• S. Bertman, The Ashes and the Flame: passion and Aging in Classical poetry, in: T.M. Falkner, J. de Luce (eds), Old Age in Greek and latin literature, Albany 1989, 157–171.
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• D. Ogden, Magic, Witchcraft and Ghosts in the Greek and Roman Worlds, Oxford 2009.
• S. Rollin, Women and Witchcraft in Ancient Assyria (c. 900–600 B.C.), in: Averil Cameron, Amélie Kuhrt (eds), Images of Women in Antiquity, London 1983, 34–46.