Celem opracowania jest analiza przestrzennego zróżnicowania rozwoju powiatów województwa świętokrzyskiego przez pryzmat wyzwań gospodarki lokalnej z uwzględnieniem koncepcji zrównoważonego rozwoju. Ocena przeprowadzona została w oparciu o wybrane wskaźniki finansowe, gospodarcze i dotyczące środowiska dla lat 2008-2012. Metody wielowymiarowej analizy porównawczej pozwala uwzględnić wiele aspektów rozwoju jednocześnie. Badania statystyczne potwierdzają istnienie dysproporcji w obszarze rozwoju powiatów. Najwyższy poziom rozwoju obejmuje obszar powiatu sandomierskiego (silna pozycja w kraju sadownictwa i ogrodnicza), kieleckiego w zasięgu oddziaływania aglomeracji miejskiej Kielc. Natomiast najniższy jest charakterystyczny dla obszarów obejmujących powiaty zdominowane przez gospodarkę rolną, tj. jędrzejowski, kazimierski. Zaproponowane podejście do porządkowania liniowego obiektów może być zastosowane dla różnych typów danych. Ocena poziomu konkurencyjności jest zadaniem trudnym. Wymaga uwzględnienia wielu różnych elementów, a ich dobór może mieć istotny wpływ na uzyskane wyniki.