The end goal of the post-communist transition in Bulgaria: societal transformation or EU membership?

• Authors: Popova Lubomira

Title variants

PL

Końcowy cel transformacji postkomunistycznej w Bułgarii: transformacja społeczna czy członkostwo w UE?

• Languages of publication: EN

Abstracts

EN

The end of the Cold War resulted in an unprecedented geopolitical situation in Europe, presenting a challenge to the security in the continent and the integration achieved so far. The only solution to this geopolitical problem was the integration of the post-communist Central and Eastern European countries (CEE) into the European Union (EU). The CEE countries therefore had to undergo deep societal reforms, while simultaneously pursuing a new foreign policy agenda away from the orbits of Russia. The EU was perceived as a solution to all existing problems. The results of the research conducted in Bulgaria, presented in this article, demonstrate that preparation for meeting the membership criteria which on the surface seemed to correspond to the aims of the transition, substituted the due structural reform. Thus, the EU accession instead of being an instrument for achieving sustainable long-term goals, became an end goal in itself, as if it would be an international testimony of a successful transition. The reforms carried out became a formality, were partial and superficial, and therefore reversible. As a result, the rule of law is deteriorating, and we can observe a facade democracy.

PL

Zakończenie zimnej wojny zaowocowało bezprecedensową sytuacją geopolityczną w Europie, stanowiącą wyzwanie dla bezpieczeństwa na kontynencie i dla dotychczasowej integracji europejskiej. Jedynym rozwiązaniem tego geopolitycznego problemu była integracja postkomunistycznych krajów Europy Środkowo-Wschodniej (EŚW) z Unią Europejską (UE). Kraje EŚW musiały więc przejść głębokie reformy społeczno-gospodarcze, jednocześnie realizując nowy program polityki zagranicznej z dala od orbity Rosji. UE była postrzegana jako rozwiązanie na wszystkie istniejące problemy. Zaprezentowane w niniejszym artykule badania, przeprowadzone w Bułgarii, wskazują, że przygotowanie do spełnienia kryteriów członkostwa, które z pozoru odpowiadały celom transformacji, zastąpiło odpowiednią reformę strukturalną. Tym samym przystąpienie do UE, zamiast być instrumentem osiągania trwałych, długoterminowych celów, stało się celem samym w sobie, jak gdyby miało być międzynarodowym potwierdzeniem udanej transformacji. Spowodowało to w efekcie, że przeprowadzone reformy stały się formalnością, były częściowe i powierzchowne, a co za tym idzie odwracalne. W wyniku następuje pogorszenie rządów prawa, i obserwujemy fasadową demokrację.

Keywords

EN

EU enlargement; Europeanisation; CEE countries; EU integration; Bulgaria; rule of law; transition

PL

rozszerzenie UE; europeizacja; kraje Europy Środkowo-Wschodniej; integracja europejska; Bułgaria; rządy prawa; transformacja

• Publisher: Wydział Nauk Politycznych i Studiów Międzynarodowych, Uniwersytet Warszawski
• Journal: Przegląd Europejski
• Year: 2020
• Issue: 4(58)
• Pages: 79-94

Dates

published

2020

Contributors

author

Popova Lubomira

• Sofia University “St. Kliment Ohridski”

References

• AGH Attila, FERENCZ Alexandra (eds) (2007), Overcoming the EU crisis: EU perspectives after the Eastern Enlargement, Budapest.
• AVRAMOV Rumen (2007), Communal capitalism, vol. III, Sofia.
• BALAZS Peter (1997), The globalization of the Eastern enlargement of the European Union: symptoms and consequences, in: Marc Maresceau (ed.), Enlarging the European Union: Relations between the EU and Central and Eastern Europe, London.
• CAMERON Fraser (1997), The European Union and the challenge of enlargement, in: Marc Maresceau (ed.), Enlarging the European Union: Relations between the EU and Central and Eastern Europe, London.
• DIMITROV Georgi (2016a), The academic controversies over the EU enlargement conditionalities, paper presented at the conference Effects of conditionality and post-conditionality on the quality of democracy in EU Member States and beyond, November 8, 2016, Central European University, Budapest.
• DIMITROV Georgi (2016b), The Bulgarian route through the EU integration maze. The specificity of Bulgaria’s integration strategy and its implementation, in: Antoaneta Dimitrova, Georgi Dimitrov (eds), Has the EU’s Eastern enlargement brought Europe together?, Sofia.
• DIMITROV Georgi (2017), The European Integration of Bulgaria: a Sociological Enigma or a Research Program?, „Sociological Problems”, vol. 29, issue 1-2/2017, p.7-21.
• DIMITROV Georgi, HARALAMPIEV Kaloyan, STOYCHEV Stoycho, TONEVA-METODIEVA Linka (2013), The Cooperation and Verification Mechanism: Shared Political Irresponsibility, Sofia.
• DIMITROV Vesselin (2001), Bulgaria: The Uneven Transition, London.
• HUGHES James, SASSE Gwendolyn, GORDON Claire (2005), Europeanization and regionalization in the EU’s Enlargement to Central and Eastern Europe: The Myth of Conditionality, London.
• HRISTOVA Asenka, SLANCHEV Vladislav, ANGELOV Georgi et al. (2004), Anatomy of the transition. Bulgaria’s Economic Policy from 1989 to 2004, Sofia: Ciela.
• GRABBE Heather (2006), The EU’s transformative power: Europeanisation through conditionality in Central and Eastern Europe, London.
• INOTAI András (2000), Reflections about the Eastern enlargement of the European Union, „Economic Policy Institute”, Sofia.
• KATSIKAS Stefanos, SIANI-DAVIES Peter (2018), The Europeanisation of Bulgarian society: A longlasting political project, in: Stefanos Katsikas (ed.), Bulgaria and Europe: shifting identities, London.
• MANIOKAS Klaudijus (2004), The method of the European Union’s enlargement to the East: a critical appraisal. in: Antoaneta L. Dimitrova (ed.), Driven to change: The European Union’s enlargement viewed from the East, Manchester University Press, p.17-37.
• MARESCEAU Marc (1997), On accession, partnership and pre-accession, in: Marc Maresceau (ed.), Enlarging the European Union: Relations between the EU and Central and Eastern Europe, London.
• O’BRENNAN John (2006), Bringing Geopolitics back in’: Exploring the Security Dimension of the 2004 Eastern Enlargement of the European Union, „Cambridge Review of International Affairs”, vol. 19, issue 1, DOI: 10.1080/09557570500501911.
• RADAELLI Claudio M. (2004), Europeanisation: solution or problem?, „European Integration online Papers (EIoP)”, vol. 8 (2004), no.16.
• RACOVITA Mihaela, TANASOIU Cosmina (2012), Post-accession (anti-)corruption record in Romania and Bulgaria, „L’Europe en Formation”, 2012/2, no. 364, p. 243-263, DOI: 10.3917/eufor.364.0243.
• SCHIMMELFENNIG Frank, SEDELMEIER Ulrich (2005), The Europeanisation of Central and Eastern Europe, Cornell University Press.
• SEDELMEIER Ulrich (2011), Europeanisation in New Member and Candidate States, „Living Reviews in European Governance”, vol. 6, no. 1.
• SMITH Karen (2003), The evolution and application of EU membership conditionality, in: Marise Cremona (ed.), The Enlargement of the European Union, Oxford.
• TOSHKOV Dimiter (2012), Compliance with EU Law in Central and Eastern Europe: The disaster that didn’t happen (yet), „L’Europe en Formation”, vol. 364, no. 2.
• VELEVA-EFTIMOVA Mirela (2018), Dynamic of national interests as a condition for the EU Eastern Enlargement, Dissertation defended at the Sofia University “St. Kliment Ohridski”, http://digilib.nalis.bg/xmlui/handle/nls/30688
• VERHEUGEN Günter (2013), Enlargement since 2000: Too much too soon? In: BRUNET Luc-André, DURAND-OCHOA Ursula, KITCHEN Nicholas &, ENDAYA Endaya (eds), The Crisis of EU Enlargement (IDEAS Special reports).
• YANAKIEV Alexander (2010), The Europeanization of Bulgaria’s regional policy: A case of strengthened centralization, „Southeast European and Black Sea Studies”, vol. 10, no. 1, DOI: 10.1080/14683851003606804