What Do Limitation Periods for Sanctions in Antitrust Matters Really Limit?

• Authors: Ondrej Blažo
• Languages of publication: EN

Abstracts

EN

Limitation periods represent a legal safeguard for a person who has once broken the law in order not to be put at risk of sanctions and other legal liabilities for an indefinite amount of time. By contrast, public interest can sometimes require that a person who has committed a serious breach of law cannot benefit from limitation periods and that it is necessary to declare that the law had indeed been infringed and that legal liability shall be expected irrespective of the passage of time. This article aims to answer the question whether limitation periods for sanctions attached to competition restricting practices by Slovak competition law also limit the powers of its competition authority to declare the illegality of illicit behaviour or to prohibit it. Although this question can arise, and has done so already, as a defence in antitrust proceedings, as well as the fact that an answer to this question can potentially, as well as actually, affect rights of undertakings which have broken competition rules, Slovak jurisprudence cannot be seen as explicit in answering this question.

FR

Les délais de prescription représentent une garantie juridique pour éviter que celui qui a violé la loi soit pour toujours exposé à la contrainte d’une sanction ou d’un autre type de responsabilté juridique. Toutefois, dans certains cas, il est dans l’intérêt public que la personne qui a gravement enfreint la loi ne puisse pas bénéficier du délai de prescription et qu’il soit possible de constater la violation du droit et d’engager la responsabilité juridique. Le présent article essaie de répondre à la question fondamentale, celle de savoir si les délais de prescription prévus, dans le droit slovaque actuel, pour infliger des sanctions pour accords limitant la concurrence ou pour abus de position dominante sont, également, en situation de limiter la compétence de l’autorité slovaque de la concurrence de constater l’illégalité d’une démarche d’une entreprise ou sa compétence d’interdire une telle démarche. Même si cette question peut être posée, ou a déjà été posée, en défense contre les démarches anti-cartel et la réponse à la question peut, potentiellement mais aussi réellement, avoir une influence sur les droits de l’entreprise qui a violé les règles de concurrence, la jurisprudence slovaque donne une réponse claire à cette question.

Keywords

EN

competition law; antitrust procedure; sanctions; administrative responsibility; Slovakia; EU law; limitation period; criminal law; private enforcement; legal certainty; safeguards; powers of competition authority; European Commission

• Publisher: Uniwersytet Warszawski. Wydawnictwo Naukowe Wydziału Zarządzania
• Journal: Yearbook of Antitrust and Regulatory Studies
• Year: 2012
• Volume: 5(7)
• Pages: 79-103

Dates

published

2011-11-30

Contributors

author

Ondrej Blažo

• Institute of International Affairs and Comparative Law, Faculty of Law, Comenius University in Bratislava

References

• Burda E., Čentéš J., Kolesár J., Záhora J., Trestný zákon. Všeobecná časť. Komentár. I. Diel [Penal Code. General Part. Commentary. Volume I], Praha 2010.
• Demčák P., ‘Pohľad a doterajšie skúsenosti Protimonopolného úradu SR’ [‘Overview and Experiences of the Antimonopoly Office of the Slovak Republic’], [in:] Súkromnoprávne vymáhanie súťažného práva/Private Enforcement of the Competition Law, Collection of Papers from the International Conference, Bratislava 2010.
• Faull J., Nikpay A (eds.), The EC Law on Competition, 2nd edition, New York 2007.
• Kalesná K., Blažo O., Zákon o ochrane hospodárskej súťaže. Komentár [Act on Protection of Economic Competition. Commentary], Praha 2012.
• Machajová J., ‘Zodpovednosť vo verejnej správe’, [in:] P. Škultéty a kolektív, Správne právo hmotné, Všeobecná a osobitná časť, Bratislava 2000.
• Madleňáková L., ‘Probíhá v ČR řízení o uložení správních sankci a jejich ukládáni dle zásad Rady Evropy?’ [‘Is the administrative sanction process and sentencing of sanctions in the Czech Republic harmonious with principles of the Council of Europe?‘] (2010) XLIII(2) Správní právo.
• Ritter L., Braun W. D., Rawlinson F., EEC Competition Law. A Practitioner’s Guide, Deventer, Boston, 1991.
• Whish R., Competition Law. 6th Edition, Oxford 2008.
• Wils W. P. J., ‘The Increased Level of EU Antitrust Fines, Judicial Review, and the European Convention on Human Rights’ (2010) 33(1) World Competition.