Cheese Bribe. Viewing Social Changes Through Food and Mobility in Daghestan, North Caucasus

• Authors: Iwona Kaliszewska

Title variants

PL

Łapówka z sera. Jedzenie i mobilność w Republice Dagestanu, Kaukaz Północny

• Languages of publication: EN

Abstracts

EN

This paper makes a contribution to food research and studies of mobility through analyzing food exchange in a translocal context. Furthermore, by focusing on Muslim women’s practices in the North Caucasus it also contributes to gender studies of post-socialism, which, for the most part, are based on the field material from the non-Muslim part of the Russian population. Anthropologists have viewed social changes through the lens of various food items or consumption patterns. I argue that adding a mobility aspect to the research centered on food can help us discover social changes and practices that may otherwise remain unnoticed. I will show that studying the dynamics of food circulation and human mobility may serve as a good starting point towards the broader study of societies. Thus, by taking people originating from the Shiri village in Daghestan as an example, I look into channels of food sharing to analyze the nature of reproduction of social relations within communities and the cultural entanglements created by the circulation of goods. Furthermore, the analysis of their vernacular practices reveals the existence of informal exchange networks, in particular the ones secured by and for women. Through these networks, food and favors are exchanged, and social bonds and feelings of obligation are created and preserved. Further analysis also reveals social changes connected with mountain abandonment, in particular the growing awareness of the weakening of tukhum (lineage) and village ties. These dynamics reflect recent changes in the Daghestani society that are connected with increased mobility and the processes of (re)islamization.

PL

Jedzenie często służyło antropologom jako punkt wyjścia do analizy procesów społecznych na terenie byłego ZSRR. W tekście tym pokazuję, że jednoczesne badanie cyrkulacji jedzenia i mobilności ludzi może być dobrym punktem wyjścia do badania szerszych zmian społecznych w regionie. Tekst oparty jest na materiale badawczym będącym efektem długotrwałych, etnograficznych badań terenowych prowadzonych w położonej na Kaukazie Północnym Republice Dagestanu w latach 2004–2016, a w szczególności w latach 2012–2016. Prowadząc badania wśród wychodźców z górskiego aułu Sziri przemieszczających się między rodzinną wsią i położonymi na równinie miejscowościami Drużba i Czinar, przyglądam się procesom przekazywania jedzenia oraz towarzyszącym im relacjom społecznym. Pokazuję, że o ile analiza praktyk jedzeniowych związanych z konkretnymi potrawami jest ciekawym punktem wyjścia, o tyle dodatkowe prześledzenie mobilności danej grupy może pozwolić nam na zaobserwowanie szerszych zmian społecznych. Przykładowo, analiza lokalnych praktyk cyrkulacji jedzenia między Sziri i równiną ujawnia istnienie nieformalnych sieci wymiany, w szczególności sieci tworzonych przez kobiety i dla kobiet. Analiza materiału badawczego pokazuje, jak współcześnie, na muzułmańskim południu Rosji zmienił się charakter tych wymian oraz ich aktorzy. Ponadto, przyjrzenie się mobilności ludzi i jedzenia między górskim Sziri a równiną pomaga dostrzec zmiany społeczne wiążące się z opuszczaniem gór, w szczególności osłabianie więzów rodowych oraz próby przeciwdziałania temu procesowi. Powyższe praktyki ukazują charakter zmian społecznych związanych ze zwiększoną mobilnością mieszkańców Kaukazu Północnego oraz (re) islamizacją regionu.

Keywords

EN

mobility; food exchange; economy of favors; informal economy; corruption; gender; Islam

PL

mobilność; wymiana jedzenia; ekonomia przysług; korupcja; gender; islam

• Publisher: Institute of Philosophy and Sociology, Polish Academy of Sciences
• Journal: Studia Socjologiczne
• Year: 2018
• Issue: 4(231)
• Pages: 103-130

Contributors

author

Iwona Kaliszewska

• Uniwersytet Warszawski

References

• Basu, Paul and Simon Coleman. 2008. Migrant Worlds, Material Cultures, Mobilities 3(3): 313–330.
• Belasco, Warren. 2008. Food: The Key Concepts. Oxford and New York: Berg.
• Bielenin-Lenczowska, Karolina. 2018. Spaghetti with Ajvar. Ethnography of Migration, Gender, Learning and Change. In: Diana Mata-Codesal and Maria Abranches (eds) Food Parcels in International Migration. Intimate Connections. London: Palgrave Macmillan, pp. 117–139.
• Boym, Svetlana. 2001. The Future of Nostalgia. New York: Basic Books.
• Bridger, Susan. 1987. Women in the Soviet Countryside. Cambridge, United Kingdom: Cambridge University Press.
• Caldwell, Melissa. 2002. The Taste of Nationalism: Food Politics in Postsocialist Moscow, Ethnos 67(3): 295–319.
• Caldwell, Melissa. 2006. Tasting the worlds of yesterday and today: culinary tourism and nostalgia foods in post-Soviet Russia. In: R. Will (ed.) Fast food/slow food: the cultural economy of the global food system. Lanham: Altimira, pp. 97–112.
• Caldwell, Melissa. 2007. Feeding the Body and Nourishing the Soul, Natural Foods in Postsocialist Russia, Food, Culture and Society: An International Journal of Multidisciplinary Research 10(1): 43–71.
• Caldwell, Melissa. 2009. Introduction: Food and Everyday Life after State Socialism. In: M. Caldewell (ed.) Food and Everyday Life in the Postsocialist World. Bloomington, Indianopolis: Indiana University Press, pp. 1–27.
• Caldwell, Melissa. 2010. Dacha idylls: living organically in Russia’s countryside. Berkeley and Los Angeles: University of California Press.
• Chatwin, Mary and Mamed Suleimanov. 2006. Food preparation. The Caucasus. In: J. Suad (ed.) Encyclopedia of Women & Islamic Cultures: Family, Body, Sexuality And Health. Volume 3. Leiden: Brill, pp. 108–109.
• Counihan, Carole. 1999. The Anthropology of Food and Body. Gender, Meaning, and Power. New York and London: Routledge.
• Dunn, Elizabeth. 2008. Postsocialist Spores: Disease, Bodies and the State in the Republic of Georgia, American Ethnologist 35(2): 243–258.
• Gabriel, Cinthia. 2005. Healthy Russian food is Not-for-profit, Michigan Discussions in Anthropology 15(1): 183–222. http://quod.lib.umich.edu/cgi/p/pod/dod-idx/healthy-russian-food-is-not-for-profit.pdf?c=mdia;idno=0522508.0015.107. Access 17.06.2016.
• Farideh, Heyat. 2002. Azeri Women in Transition: Women in Soviet and Post-Soviet Azerbaijan. London and New York: Routledge.
• Humphrey, Caroline. 1995. Creating a Culture of Disillusionment: Consumption in Moscow, a chronicle of changing times. In: D. Miller (ed.) Worlds Apart: Modernity Through the Prism of the Local. New York: Routledge, pp. 43–68.
• Humphrey, Caroline. 2002. Subsistence farming and the peasantry as an idea in contemporary Russia. In: P. Leonard and D. Kaneff (eds) Post-socialist peasant? Rural and urban constructions of identity in Eastern Europe, East Asia and the former Soviet Union. Oxford and London: Palgrave, pp. 136–59.
• Kaliszewska, Iwona and Iwona Kołodziejska-Degórska. 2015. The social context of wild leafy vegetables uses in Shiri, Daghestan, Journal of Ethnobiology and Ethnomedicine. https://ethnobiomed.biomedcentral.com/articles/10.1186/s13002015-0047-x. Access 07.07.2016.
• Kaliszewska, Iwona. 2016. Za Putina i za szarijat. Dagestańscy muzułmanie o Rosji i państwie islamskim. Warsaw: Warsaw University Press.
• Kaliszewska, Iwona and Maciej Falkowski. 2016. Veiled and Unveiled in Chechnya and Daghestan. London: Hurst Publishers.
• Karpov, Jurij and Jekaterina Kapustina. 2011. Gorcy posle gor: Migracionnyje protsessi w Dagestanie w XX I w naczale XXI wiekow, ich socialnyje i etnokulturnyje posledstwija i perspektiwy. Sankt Petersburg: Peterburgskoje Wostokowedenie.
• Ledeneva, Alena. 1998. Russia’s Economy of Favours: Blat, Networking and Informal Exchange. Cambridge: Cambridge University Press.
• Ledeneva, Alena. 2009. From Russia with Blat: Can Informal Networks Help Modernize Russia? Russia Today 76(1): 257–288.
• Lonkila, Markku. 1997. “Informal Exchange Relations in Post-Soviet Russia: A Comparative Perspective.” Sociological Research Online 2(2). http://www.socresonline.org.uk/2/2/9.html. Access 25.05.2016.
• Marcus, George. 1995. thnography in/of the World System: The Emergence of Multi-Sited Ethnography, Annual Review of Anthropology 24: 95–117.
• Mata-Codesal, Diana. 2010. Eating Abroad, Remembering (at) Home, Anthropology of Food 7: 1–12. http://aof.revues.org/6642. Access 25.06.2016.
• Mroczkowska, Joanna. 2016. Polityka smaku. Rola jedzenia w tworzeniu, podtrzymywaniu i negocjowaniu więzi społecznych i rodzinnych w Dąbrowie Białostockiej i okolicach. Unpublished PhD Thesis. University of Warsaw.
• Murcott, Anne. 2001. “It’s a Pleasure to Cook for Him”: Food, Mealtimes, and Gender in Some South Wales Households. In: C. Brettell and C. Sargent (eds) Gender in Cross-Cultural Perspectives. Upper Saddle River: Pearson Prentice Hall, pp. 110–119.
• Patico, Jennifer. 2003. Consuming west but becoming third world: food imports and the experience of Russianness, Anthropology East Europe Review 17(1): 31–6.
• Patico, Jennifer. 2002. Chocolate and Cognac: Gifts and the Recognition of Social Worlds in Post-Soviet Russia, Ethnos 67(3): 345–368.
• Glick Schiller, Nina and Noel Salazar. 2013. Regimes of Mobility Across the Globe, Journal of Ethnic and Migration Studies 39(2): 183–200.
• Schatz, Edward. 2009. Introduction, In E. Schatz (ed.) Political Ethnography: What Immersion Contributes to the Study of Power. Chicago: The University of Chicago Press.
• Srubar, Ilja. 1991. War der Reale Sozialismus Modern? Kölner Zeitschrift für Soziologie und Sozialpsychologie 43(3): 415–432.
• Yuval-Davis, Nira. 1997. Gender and Nation. London: University of East London.
• Wimmer, Andreas and Nina Schiller. 2003. Methodological Nationalism, the Social Sciences, and the Study of Migration: An Essay in Historical Epistemology, International Migration Review 37: 576–610.