Plain Language in the Czech Republic, the UK, and the US: An Analysis of Tax Return Instructions

• Authors: Dvořáková Eva

Title variants

CS

Srozumitelný jazyk v České republice, ve Spojeném království a v USA: analýza pokynů k vyplnění daňového přiznání

• Languages of publication: EN

Abstracts

EN

Over the past 50 years, plain language has been an important topic in English-speaking countries, finding its way particularly into legal and official documents. Curiously, plain language has never been a widely discussed topic in the Czech Republic. It would therefore be interesting to see whether Czech tax return instructions (which are, after all, addressed to the wide public) display any plain language features, in comparison with their British and US counterparts. The present contribution aims to compare tax return instructions from the UK, US, and the Czech Republic in terms of their readability (using readability measures), sentence length, passive constructions, certain personal pronouns (you and we), nominalisations (with the -ion suffix), and lexical richness (type-token ratio). For the purposes of the analysis, the official English translation of the Czech tax return instructions has been used so that the comparisons can be made within one language. The results have confirmed the initial hypothesis that the Czech tax return instructions are not compliant with plain language rules.

CS

V posledních padesáti letech se v anglo-americkém prostředí věnuje velká pozornost tzv. „plain language“ (srozumitelnému jazyku), a to zejména v souvislosti s právnickými a úředními dokumenty. V České republice toto téma doposud velký zájem nevzbudilo. Bylo by proto zajímavé zjistit, zda české pokyny k vyplnění daňového přiznání (které jsou určeny široké veřejnosti) dodržují určitá standardní pravidla pro srozumitelný jazyk formulovaná v anglicky mluvících zemích a zda je jazyk těchto pokynů srovnatelný s podobnými texty ze Spojeného království a USA. Cílem této studie je tedy porovnat pokyny k vyplnění daňového přiznání z ČR, Spojeného království a USA pokud jde o jejich čitelnost (s použitím měřítek čitelnosti), průměrnou délku vět, použití trpného rodu, osobní zájmena (vy a my), nominalizace (anglická slova s příponou -ion) a lexikální bohatost. Vzhledem k odlišnému charakteru češtiny a angličtiny byl pro český text použit jeho oficiální překlad do angličtiny, aby bylo srovnání provedeno v rámci jednoho jazyka. Výsledky analýzy potvrzují původní hypotézu, že české pokyny nejsou v souladu s pravidly pro srozumitelný jazyk (plain language).

Keywords

EN

plain language; plain English; readability measures; lexical richness; sentence length

CS

srozumitelný jazyk; měřítka čitelnosti; lexikální bohatost; délka vět

• Publisher: Charles University in Prague, Faculty of Arts, Czech Republic
• Journal: Studie z aplikované lingvistiky - Studies in Applied Linguistics
• Year: 2021
• Volume: 12
• Issue: 1
• Pages: 7-19

Contributors

author

Dvořáková Eva

• Department of Foreign Languages, Faculty of Law, Charles University