The significance of the frontier in the evolution of the Western genre

• Authors: Dulska Anna

Title variants

PL

Znaczenie granicy w ewolucji westernu

• Languages of publication: EN

Abstracts

EN

The aim of the paper is to show the pivotal role of the American West in the evolution of the Western genre. The West is understood here not only as the uncharted area lying west of the Mississippi river but, above all, as a mythical place, which is how it came to be represented in Western fiction. The paper commences with an examination of the Frontier Thesis, aimed at illustrating the symbolic meaning of the Frontier and the West; and then proceeds to discuss precursors of the genre. Next, The Virginian is presented as the first American Western, and it is demonstrated that its key characteristics correspond to the basic premises of the Frontier thesis. The paper then follows the evolution of the Western in the 20th century, arguing that transformations in the formula since the 1960s reflect a new, revisionist treatment of the myth of the West.

PL

Celem artykułu jest ukazanie kluczowej roli amerykańskiego Zachodu w ewolucji gatunku westernu. Zachód jest tu rozumiany nie tylko jako niezbadany obszar rozciągający się na zachód od rzeki Missisipi, ale przede wszystkim jako mityczna kraina, gdyż tak właśnie przyjęło się przedstawiać ten region w literaturze typu western. Artykuł rozpoczyna się od analizy teorii pogranicza, mającej na celu objaśnienie symbolicznego znaczenia Zachodu. Następnie pokrótce omówiono pozycje, które wniosły wkład w rozwój westernu oraz poddano analizie powieść Owena Wistera pt. Wirgińczyk: Jeździec z Równin, która jest powszechnie uznawana za pierwszy western w literaturze amerykańskiej. Wykazano, że podstawowe cechy gatunku są powiązane z założeniami teorii pogranicza. Ponadto omówiono transformację westernu w XX wieku, uzasadniając tezę, że przekształcenia gatunku od lat 60-tych odzwierciedlały nowe, rewizjonistyczne podejście do mitu Zachodu.

Keywords

EN

American West; frontier; Frontier Thesis; myth of the West; Western genre

PL

amerykański Zachód; granica; mit Zachodu; western

• Publisher: Uniwersytet Gdański
• Journal: Beyond Philology: An International Journal of Linguistics, Literary Studies and English Language Teaching
• Year: 2017
• Issue: 14/2
• Pages: 69-83

Dates

published

2017

Contributors

author

Dulska Anna

• Uniwersytet Gdański

References

• Baxandall, Rosalyn, Linda Gordon (2002). “Second-wave feminism”. In: Nancy A. Hewitt (ed.). A Companion to American Women’s History. Malden: Blackwell Publishing, 414-430.
• Bremer, Francis J. (1995). The Puritan Experiment: New England Society from Bradford to Edwards. Hanover – London: University Press of New England.
• Campbell, Neil (2011). “Post-Western cinema”. In: Nicolas S. Witschi (ed.). A Companion to the Literature and Culture of the American West. Chichester, UK: Wiley-Blackwell, 409-423.
• Cawelti, John G. (1977). “The Western: A look at the evolution of a formula”. In: Adventure, Mystery, and Romance: Formula Stories as Art and Popular Culture. Chicago: The University of Chicago Press, 192-259.
• Cawelti, John G. (1999). The Six-Gun Mystique Sequel. Bowling Green: Bowling Green State University Popular Press.
• Etulain, Richard W. (1996). “The West as frontier”. In: Re-Imagining the American West: A Century of Fiction, History, and Art. Tucson: University of Arizona Press, 3-78.
• Gray, Richard (2004). A History of American Literature. Malden, Oxford, and Carlton: Blackwell Publishing.
• Johnson, Michael K. (2012). “Introduction: Television and the depiction of the American West”. Western American Literature 47/2: 123-131. Literary Reference Center. Accessed 19 October 2017.
• Kowalczyk-Twarowski, Krzysztof, Teresa Pyzik (2004). “Przedmowa”. In: Krzysztof Kowalczyk-Twarowski, Teresa Pyzik (eds.). Wielkie tematy literatury amerykańskiej. Tom 2: „Granica”, pogranicze, zachód. Katowice: Wydawnictwo Uniwersytetu Śląskiego, 9-14.
• Lusted, David (2014). The Western. Abingdon. New York: Routledge.
• McVeigh, Stephen (2007). The American Western. Edinburgh: Edinburgh University Press.
• Schatz, Thomas (1992). “The Western”. In: Jack Nachbar, Kevin Lause (eds.). Popular Culture: An Introductory Text. Bowling Green: Bowling Green State University Popular Press, 430-444.
• Slotkin, Richard (1998). The Gunfighter Nation: The Myth of the Frontier in Twentieth Century America. Norman: University of Oklahoma Press.
• Stevens, David (1997). “Literature of the American West and frontier”. Ideas and Issues in Literature, n. pag. Literary Reference Center Plus. Accessed 10 April 2017.
• Tompkins, Jane (1992). “Women and the language of men”. In: West of Everything: The Inner Life of Westerns. New York: Oxford University Press, 47-68.
• Topping, Gary, Tom Frazier, David Peck (2010). “The Western novel”. Critical Survey of Long Fiction. Fourth Edition. Literary Reference Center Plus. Accessed 10 April 2017.
• Turner, Frederick Jackson (1921 [1893]). “The significance of the fron-tier in American history”. In: The Frontier in American History. New York: Henry Holt and Company, 1-38. Available at <http:// www.gutenberg.org/files/22994/22994-h/22994-h.htm>. Accessed 10 April 2017.
• Winthrop, John (1630). “A model of Christian charity”. In: Richard S. Dunn, Laetitia Yeandle (eds.). The Journal of John Winthrop 1630-1649. Cambridge, Massachusetts – London: The Belknap Press of Harvard University Press, 1-12.
• Wister, Owen (1902). The Virginian. Available at <https://dailylit. com/read/73-the-virginian-horseman-of-the-plains>. Accessed 10 April 2017.
• Zachara, Małgorzata (2009). “Geopolityka granic. Amerykańskie dylematy bezpieczeństwa w XXI wieku”. In: Włodzimierz Bernacki, Ad-am Walaszek (eds.). Amerykomania: Księga jubileuszowa ofiarowana Profesorowi Andrzejowi Mani. Tom 1. Kraków: Wydawnictwo Uniwersytetu Jagiellońskiego, 247-273.

Identifiers

ISSN

1732-1220

ISSN

2451-1498