Literature or journalism? The Emperor: A controversial reportage by Ryszard Kapuściński as an image of the authority created by the author and an evidence of his writing mastery.

• Authors: Zygmunt Aleksandra
• Languages of publication: EN

Abstracts

EN

Ryszard Kapuściński, a worldwide-known, prize-winning writer, is also regarded as a controversial author. After his death there are still many people who question the value of his reportages and his credibility as a reporter. In this paper I want to examine the nature of his work on the example of The Emperor: Downfall of an Autocrat. I wish to focus on the way he decided to present his observations from his stays in Ethiopia in the 70s of the 20th century, as well as to find the reasons why he chose a particular writing strategy. This paper seeks to explain the phenomenon of these controversies which tend to place the author either in the world of literature or journalism, as in the title. Furthermore, I will briefly focus on the image of Haile Selassie and his authority as presented in the book. Ryszard Kapuściński described the Ethiopian ruler who already had a big influence on people who surrounded him as he had been on the throne for over forty years. The author of The Emperor examined the relations between those who worked on the court at the time as well. It seems that he found the principles that were followed both there and in the People’s Republic of Poland. In my study, I also want to rely on some other sources such as A Reporter's Self Portrait and Travels with Herodotus by Ryszard Kapuściński and Kapuściński Non-fiction by Artur Domosławski.

PL

Ryszard Kapuściński, autor znany na całym świecie i zdobywca wielu nagród, jest też postacią kontrowersyjną. Po jego śmierci wciąż wiele osób kwestionuje wartość jego reportaży i jego wiarygodność jako reportera. W tym artykule pragnę przyjrzeć się twórczości autora na przykładzie powieści „Cesarz”. Skupię się na sposobie, w jaki opisywał wydarzenia, których był świadkiem podczas swoich pobytów w Etiopii w latach 70. minionego wieku, a także na powodach, dla których mógł zdecydować się na stosowanie wybranej strategii reporterskiej. Jak zasygnalizowałam w tytule, zastanawiam się też nad istotą kontrowersji wokół twórczości Kapuścińskiego (literatura czy dziennikarstwo?). Przyjrzę się również ukazanej w książce postaci cesarza Haile Selassie, którego wpływ na państwo podczas przeszło czterdziestoletnich rządów był potężny. Czytając „Cesarza”, w tym relacje pracowników cesarskiego dworu, ma się wrażenie, że Ryszard Kapuściński widział pewne podobieństwa między tamtym realiami a tymi panującymi w Polskiej Rzeczpospolitej Ludowej. W tekście powołuję się ponadto na inne utwory Kapuścińskiego („Autoportret reportera” i „Podróże z Herodotem”) oraz „Kapuściński Non-fiction” Artura Domosławskiego.

Keywords

EN

Emperor; Kapuściński; Magic journalism; Reportage

PL

Cesarz; Kapuściński; dziennikarstwo magiczne; reportaż

• Publisher: Wyższa Szkoła Europejska im. ks. Józefa Tischnera
• Journal: Kultura i Polityka
• Year: 2014
• Issue: 15
• Pages: 128-140

Contributors

author

Zygmunt Aleksandra