The first steps of socialist realism in Czechoslovakia: a long visit by Soviet architects in 1946-1947 and the Czechoslovak response

• Authors: Marcela Hanáčková

Title variants

CS

Počátky socialistického realismu v Československu: dlouhá návštěva sovětských architektů na přelomu let 1946-1947 a reakce jejich československých protějšků

• Languages of publication: EN

Abstracts

EN

At the turn of 1946 and 1947, ten Soviet architects affiliated with the Academy of Architecture in Moscow visited Czechoslovakia. Over the course of two months, they visited eighteen towns and cities. They were interested in historical, modern and contemporary architecture, as well as in the methods of post-war reconstruction, and visited many institutions associated with architecture. They also organised several lectures. The Soviet architects engaged in debates with their Czechoslovak counterparts on the architecture of both countries and appear to have genuinely sought common ground between them. This study has two main goals. The first is to answer the question of whether, prior to the 1948 coup d’état, the Soviet delegation might already have been attempting to promote the ideas of socialist realism in Czechoslovakia. To this end I will examine the activities and opinions of the Soviet architects as revealed during their visits to Brno and Prague. From Brno we have mainly records of discussions between Soviet and Brno-based architects linked to interwar functionalism and the local school of architecture. These documents reveal a search for points in common during the creation of socialist architecture, as well as a revaluation of modernism and the relationship to folk architecture. In Prague, the Soviet visitors gave several lectures and discussions in which they provided information about Soviet architecture, while making clear their allegiance to socialist realism. My second goal is to examine the reaction of Czechoslovak architects to the visit, including to the presentation of socialist realism, which they had already encountered during the interwar years. As regards their reaction to Soviet architecture after the visit from their Soviet counterparts, the Czech architects can be roughly divided into two groups. The first, represented by older architects active during the First Republic, expressed a sympathy with the eclecticism of Soviet architecture, though disagreed with it and expressed its hope that Czechoslovak socialist architecture would give rise to different outcomes. The second group, comprising young architects unburdened by the struggle of the interwar avant-garde, was far more positive and adopted an uncritical approach to Soviet architecture.

CS

Na přelomu let 1946–1947 Československo navštívilo deset sovětských architektů profesně spřízněných s Akademií architektury v Moskvě. Během dvou měsíců tato výprava zavítala do osmnácti československých měst. Zajímala se jak o místní historickou, moderní i současnou architekturu, tak i o způsoby poválečné rekonstrukce, navštívila četné instituce spojené s architekturou, jako byly školy, městské a zemské plánovací ústavy, a uspořádala několik přednášek. Debatovala se svými československými protějšky o architektuře obou zemí a zdá se, že mezi nimi hledala společná témata. Tato studie má dva hlavní cíle. První zodpovídá otázku, zda se sovětská delegace již v době před státním převratem v roce 1948 mohla v Československu pokoušet propagovat myšlenky socialistického realismu. K tomu slouží především studium aktivit a názorových východisek sovětských architektů, které prezentovali při návštěvě Brna a Prahy. Z Brna existují hlavně záznamy o diskusích mezi sovětskými a brněnskými architekty, kteří byli svázáni s meziválečným funkcionalismem a místní školou architektury (s Jiřím Krohou či Antonínem Kurialem). Tyto doklady vypovídají hlavně o hledání společných předpokladů při budování socialistické architektury, přehodnocování modernismu či vztahu k lidové architektuře. V Praze Sověti přednesli několik přednášek a diskusí, v kterých sice věcně informovali, o sovětské architektuře, ale dávali jasně najevo, že sovětská architektura jde cestou socialistického realismu. Lze se domnívat, že své stanovisko zastávali během celého pobytu. Druhým cílem studie je prozkoumat reakce československých architektů na tuto návštěvu včetně odezvy na představení socialistického realismu, s nímž se setkali již v době mezi válkami. Ohlasy československých architektů na sovětskou architekturu po sovětské návštěvě lze zhruba rozdělit na dvě skupiny. První, reprezentovaná staršími architekty, kteří byli činní za první republiky, vyjádřila pochopení pro eklektické projevy sovětské architektury, i když s nimi nesouhlasila a dle všeho doufala, že československá socialistická architektura se projeví jinou formou. Druhá skupina, mladí architekti nezatížení boji meziválečné avantgardy, se dle všeho projevovala daleko pozitivnějším, a především nekritickým postojem k sovětské architektuře.

Keywords

EN

socialist realism; Czechoslovakia; Soviet architects

Discipline

• ARTS_&_ARCHITECTURE: ARTS & ARCHITECTURE

• Publisher: Institute of Art History, Czech Academy of Sciences
• Journal: Umění (Art)
• Year: 2022
• Volume: 70
• Issue: 1
• Pages: 19-37
• Document type: ARTICLE

Contributors

author

Marcela Hanáčková

• Umění, redakce, Ústav dějin umění AV ČR, v.v.i., Husova 4, 110 00 Praha 1, Czech Republic