The Periphery of the USSR: Indian Travellers’ Perception of the Eastern Bloc and Non-Russian Soviet Republics in the Cold War Era

• Authors: Weronika Rokicka

Title variants

PL

Peryferie ZSSR: postrzeganie przez indyjskich podróżników krajów bloku wschodniego i nierosyjskich republik radzieckich w czasie zimnej wojny

Abstracts

PL

Artykuł analizuje obraz republik radzieckich – innych niż Rosyjska Republika Radziecka – i krajów bloku wschodniego w indyjskiej literaturze podróżniczej w języku bengalskim czasów zimnej wojny. Mimo że większość podróżujących z Indii do ZSSR i bloku wschodniego odwiedzała jedynie główne miasta Rosyjskiej Republiki Radzieckiej, niektórzy odwiedzali również mniej znane regiony, na przykład Estonię, Polskę lub Ukrainę, a potem zamieszczali opisy tych miejsc w swoich relacjach z podróży. Szczególną cechą tych relacji było skupienie się na różnych aspektach sytuacji społeczno-ekonomicznej: od systemu edukacji, przez prawa pracownicze po budownictwo publiczne, jak też na postępie, który miał dokonać się w różnych regionach bloku wschodniego po wejściu krajów w radziecką strefę wpływów. Artykuł pokazuje, jak indyjscy podróżnicy tworzyli obraz krajów bloku wschodniego i republik radzieckich innych niż rosyjska jako peryferii Rosji Radzieckiej poprzez ciągłe ich porównywanie oraz skupianie się na problemach, które pozostawały nierozwiązane, mimo tego, co postrzegali jako wsparcie Moskwy dla krajów bloku wschodniego i republik radzieckich innych niż rosyjska.

EN

This article examines the perception of countries of the Eastern bloc and Soviet republics other than the Russian Soviet Republic in Indian travelogues of the Cold War era written in the Bengali language. Although most Indian travellers who came to the European countries of the Eastern bloc and the USSR at that period only visited the main cities of the Russian Soviet Republic, some ventured into lesser known territories, e.g. Estonia, Poland, or Ukraine, and in their travel accounts included one or two chapters on those regions. The distinctive feature of their travelogues is the strong focus on various aspects of social and economic life, from the education system, through workers’ rights, to public housing, and on the progress Eastern bloc countries made since coming under Soviet influence. The article argues that Indian travellers created the image of Eastern bloc countries and Soviet republics other than the Russian Soviet Republic as a periphery of Soviet Russia by constantly comparing the two, presenting Russia as the heart of the Soviet world and focusing on problems other parts of the USSR and the Eastern bloc still faced despite of what they perceived as Moscow’s assistance.

Keywords

PL

Indie; ZSSR; blok wschodni; indyjska literatura podróżnicza; bengalska literatura podróżnicza

EN

India; Soviet Union; Eastern block; Indian travel literature; Bengali travel literature

• Publisher: Polska Akademia Nauk. Instytut Slawistyki PAN
• Journal: Acta Baltico-Slavica
• Year: 2023
• Volume: 47

Dates

published

2023

Contributors

author

Weronika Rokicka

• Uniwersytet Warszawski [University of Warsaw], Warsaw

• https://orcid.org/0000000252078286

References

• Banerji, A. (2011). Old routes: North Indian nomads and bankers in Afghan, Uzbek and Russian lands. Three Essays Collectives.
• Bhattacharji, S. (2016). Indian travel writing. In C. Thompson (Ed.), The Routledge companion to travel writing (pp. 125–137). Routledge.
• Bhattacharya, M. (2017). The Russian Revolution and the Freedom Struggle in India: Rabindranath Tagore’s Letters from Russia. Agrarian South: Journal of Political Economy, 6(2), 237–262. https://doi.org/10.1177/2277976017731847
• Cooper, F. (2005). Colonialism in question: Theory, knowledge, history. University of California Press. https://doi.org/10.1525/9780520938618
• Das, S. K. (2006). History of Indian literature: Vol. 2. 1911–1956: Struggle for Freedom: Triumph and tragedy (2nd ed.). Sahitya Akademi.
• Engerman, D. (2018). The price of aid: The economic Cold War in India. Harvard University Press. https://doi.org/10.4159/9780674986084
• Gaṅgopādhyāẏ, S. (2012). Rāśiẏā Bhramaṇ. In S. Gaṅgopādhyāẏ, Pāẏer Talāẏ Sarṣe – Bhramaṇ Samagra 2 (pp. 49–126). Patra Bharati. (Original work published 1985).
• Ghoṣ, J. (1954). Elām natun deśe. Signeṭ Pres.
• Gnatyuk-Danil′chuk, A. P. (1986). Tagore, India and Soviet Union: A dream fulfilled. Firma KLM.
• Haithcox, J. P. (1971). Communism and nationalism in India: M. N. Roy and Comintern policy 1920–1939. Princeton University Press.
• Hříbek, M. (2011). Czech Indology and the concept of Orientalism. Acta Universitatis Carolinae – Philologica, 2011(1), 45–56.
• Jayapalan, N. (2000). Foreign policy of India. Atlantic Publishers and Distributors.
• Majumdār, S. (1952). Āmār Dekhā Rāśiẏā. Niu Ej Pābliśārs.
• Mālākār, D. (1965). Masco theke Mādrid. Bengal Publishing.
• Mālākār, D. (1972). Ājker Rāśiẏā. Grantha Prakāś.
• Mark, J., & Feygin, Y. (2020). The Soviet Union, Eastern Europe, and alternative visions of a global economy 1950s–1980s. In J. Mark, A. M. Kalinovsky, & S. Marung (Eds.), Alternative globalizations: Eastern Europe and the postcolonial world (pp. 35–58). Indiana University Press. https://doi.org/10.2307/j.ctvx8b7ph.5
• Mastny, V. (2010). The Soviet Union’s partnership with India. Journal of Cold War Studies, 12(3), 50–90. https://doi.org/10.1162/JCWS_a_00006
• Mohanty, A. (2019). Tracing Indo-Russian diplomatic history. Routledge. https://doi.org/10.4324/9780367816780
• Rajagopalan, S. (2008). Leave Disco Dancer alone! Indian cinema and Soviet movie-going after Stalin. Yoda Press.
• Rokicka, W. (2020). Bengali travel writings on Soviet Russia in the Cold War era. Studies in Travel Writing, 24(4), 352–365. https://doi.org/10.1080/13645145.2021.1943817
• Sahai-Achuthan, N. (1983). Soviet Indologists and the Institute of Oriental Studies. The Journal of Asian Studies, 42(2), 323–343. https://doi.org/10.2307/2055117
• Sen, S. (2005). Travels to Europe: Self and other in Bengali travel narratives 1870–1910. Orient Longman.
• Tagore, R. (1960). Letters from Russia (S. Sinha, Trans.). Visva-Bharati. (Original work published 1931).
• Thakur, R., & Thayer, C. A. (1992). Soviet relations with India and Vietnam. St. Martin’s Press.
• Yapp, M. A. (1987). British perceptions of the Russian threat to India. Modern Asian Studies, 21(4), 647–665. https://doi.org/10.1017/S0026749X00009264

Identifiers

DOI

10.11649/abs.2958

Biblioteka Nauki

38585424