What does the Internet tell the linguist about American democracy?

• Authors: Alena Rudenka

Title variants

PL

Czego językoznawca może dowiedzieć się o amerykańskiej demokracji z Internetu?

Abstracts

EN

This article presents the results of a study of the cultural concept of democracy in American English, mainly in its contemporary usage (20th and 21st centuries). It investigates data from online dictionaries and other sources on the semantics of the lexemes democracy, democrat, democratic, and their systemic characteristics, as well as data from an associative dictionary. Examples are taken from COCA (Corpus of Contemporary American English) and COHA (Corpus of Historical American English).The concept closest to democracy is freedom. However, in contrast to freedom, democracy is a non-personal concept and totally belongs to the socio-political system. This is what emerges from the use of the word democracy (and related words) in all discourse types.Citizens of the United States generally value democracy highly as a political. Americans are proud of the level of democracy in their country, although this assessment may vary. In the linguistic worldview of US residents, the concept of democracy is represented through oppositions: 1) positive/negative attitude towards democracy as a type of political system; 2) “good”/”bad” (“insufficient” or “excessive”) democracy; 3) ideal/real democracy. Currently, American society is highly polarized along party lines, and any contradiction “fits” into the conceptual grid of its two-party system associated with democratic (liberal) vs. republican (conservative) views.

PL

W artykule przedstawiono wyniki badań konceptu democracy w amerykańskiej odmianie języka angielskiego. Materiał stanowiła głównie współczesna wersja amerykańskiej odmiany angielskiego (XX i XXI w.). Wykorzystano dane ze słowników internetowych i innych źródeł dotyczące semantyki leksemów democracy 'demokracja’, democrat 'demokrata’, democratic demokratyczny’ i ich charakterystyki systemowo-językowej, a także dane ze słownika asocjacyjnego. Przykłady pochodzą z COCA – Corpus of Contemporary American English i COHA – Corpus of Historical American English.Konceptem najbliższym democracy jest freedom (wolność). Różnią sie one jednak zasadniczo: democracy jest konceptem nieosobowym i całkowicie należy do podsystemu społeczno-politycznego. Ta cecha pojawia się podczas używania leksemu democracy we wszystkich typach dyskursu.Obywatele Stanów Zjednoczonych na ogół wysoko cenią demokrację jako rodzaj systemu politycznego; z reguły Amerykanie są dumni z poziomu demokracji w swoim kraju, choć ocena ta może być różna. W językowym obrazie świata mieszkańców USA koncept democracy jest reprezentowany w opozycjach: 1) pozytywny/negatywny stosunek do demokracji jako rodzaju systemu politycznego; 2) demokracja „dobra” lub „zła” („niewystarczająca” lub „nadmierna”); 3) demokracja idealna lub realna. Obecnie społeczeństwo amerykańskie jest silnie spolaryzowane wzdłuż linii partyjnych, a każda sprzeczność „pasuje” do konceptualnej siatki systemu dwupartyjnego: poglądy demokratyczne (liberalne) / republikańskie (konserwatywne).

Keywords

EN

cultural concept; linguistic worldview; Internet; democracy; the USA

PL

koncept; językowy obraz świata; Internet; demokracja; democracy; Stany Zjednoczone

• Publisher: Wydawnictwo Uniwersytetu Marii Curie-Skłodowskiej
• Journal: Etnolingwistyka. Problemy Języka i Kultury
• Year: 2023
• Volume: 35
• Pages: 261-281

Dates

published

2023

Contributors

author

Alena Rudenka

• Instytut Slawistyki PAN, Warszawa, Polska

References

• Adams, H. 2008. Democracy: An American Novel (1st ed. 1880). London: Penguin Classics.
• Bartmin’skiy, Y. 2005. Yazykovoy obraz mira: ocherki po etnoligvistike. Moskva: Indrik.
• Berkeley, J. 2017. Do social media threaten democracy? Economist, November 4. URL: https://www.economist.com/leaders/2017/11/04/do-social-media-threaten-democracy.
• Benkler, Y., Faris, R., Roberts, H. 2018. Network Propaganda: Manipulation, Disinformation, and Radicalization in American Politics. Oxford: Oxford University Press.
• Blashek, J., Haugh, Ch. 2020. Union: A Democrat, a Republican, and a Search for Common Ground. New York: Little, Brown and Company.
• Drutman, L. 2020. Breaking the Two-Party Doom Loop: The Case for Multiparty Democracy in America. Oxford: Oxford University Press.
• French, D. 2020. Divided We Fall: America's Secession Threat and How to Restore Our Nation. New York: St. Martin's Press.
• Hegseth, P. 2020. American Crusade: Our Fight To Stay Free. New York: Center Street.
• Kendzior, S. 2020. Hiding in Plain Sight: The Invention of Donald Trump and the Erosion of America. New York: MacMillan.
• Levitsky, S.; Ziblatt, D. 2018. How Democracies Die. New York: Crown.
• Łozowski, P. 2023. W poszukiwaniu źródeł konceptu demokracja w najwcześniejszych poświadczeniach słowa democracy. In: Leksykon aksjologiczny Słowian i ich sąsiadów. Tom 7 Demokracja (forthcoming).
• Mcllwain, Ch. D. 2019. Black Software: The Internet Racial Justice, from the AfroNet to Black Lives Matter. Oxford: Oxford University Press.
• Niebrzegowska-Bartmińska, S. 2020. Definiowanie i profilowanie pojęć w (etno)lingwistyce. Lublin: Wydawnictwo UMCS.
• Rudenka, A. 2018. Research on (linguistic) worldview in the USA. In: Wartości w językowokulturowym obrazie świata Słowian i ich sąsiadów. 4. Słownik językowy – leksykon – encyklopedia w programie badań porównawczych. Ed. S. NiebrzegowskaBartmińska, J. Szadura, and B. Żywicka. 105–114. Lublin: Wydawnictwo Uniwersytetu Marii Curie-Skłodowskiej.
• Rudenko, Y. 2019. Stereotip dемоkratia no dannym belorusskogo i amerykanskogo angliyskogo yazykov (predvarytel’nye rezul’taty). In: Wartości w językowokulturowym obrazie świata Słowian i ich sąsiadów, t. 5, Koncepty i ich profilowanie. Ed. S. NiebrzegowskaBartmińska and D. Pazio-Wlazłowska. 223–234. Lublin: Wydawnictwo UMCS.
• Taibbi, M. 2021. Why Today’s Media Makes Us Despise One Another. New York: OR Books.
• Tocqueville, A. 2002. Democracy in America (De La Démocratie en Amérique. 1st ed. V.1 – 1835, v. 2 – 1840). Chicago: University of Chicago Press.
• Wehner, P. 2019. The Death of Politics: How to Heal Our Frayed Republic After Trump. San Francisco: Harper Collins.
• Wilentz, S. 2005. The Rise of American Democracy: Jefferson to Lincoln. New York: Norton.
• Wike, R., Silver, L., Fetterolf, J., Huang, Ch., Austin, S., Clancy, L., Gubbala S. 2022. Social media seen as mostly good for democracy across many nations, but US is a major outlier. The Report of Pew Research Center, December 06, 2022. URL: https://www.pewresearch.org/global/2022/12/06/social-media-seen-as-mostly-good-for-democracy-across-many-nations-but-u-s-is-a-major-outlier/.
• Wright, F. 1829. Course of popular lectures as delivered by Frances Wright. New York: Office of the Free Enquirer (https://archive.org/details/courseofpopularl00wrigrich/page/n5/mode/2up).
• American National Corpus. URL: http://americannationalcorpus.org
• Bank of English. URL: http://www.collinslanguage.com/content-solutions/wordbanks
• Cambridge Essential American English Dictionary. URL: https://dictionary.cambridge.org/dictionary/essential-american-english/democracy
• Collins Online Dictionary. URL: https://www.collinsdictionary.com/dictionary/english/democracy
• Corpus of Contemporary American English – COCA. URL: http://corpus.byu.edu/coca
• Corpus of Historical American English – COHA. URL: http://corpus.byu.edu/coha
• English Synonym Dictionary / Semantic Atlas. URL: http://dico.isc.cnrs.fr/dico/en
• English Synonym Dictionary Reverso. URL: http:// dictionary.reverso.net/english-synonyms
• Internet-thesaurus. URL: http://thesaurus.com
• Longman AE – Longman Advanced American Dictionary. URL: http://longmanusahome.com/dictionaries/advanced.php
• Merriam Webster Online Dictionary. URL: https://www.merriam-webster.com/dictionary/democracy
• Nelson, D.L., McEvoy, C.L., Schreiber, T.A. 1998. The University of South Florida word association, rhyme, and word fragment norms. URL: http://w3.usf.edu/FreeAssociation/AppendixA/Cue_Target_Pairs.D-F.
• Online OXFORD Collocation Dictionary. URL: https://www.freecollocation.com/search?word=democracy
• Semantic Atlas. URL: http://www.atlas-semantiques.eu/?l=EN

Identifiers

DOI

10.17951/et.2023.35.261

Biblioteka Nauki

33757163