Product’s Shape Distinctiveness as a Condition for the Registration of a Three-Dimensional European Union Trademark: Partially Approving Commentary on the Judgment of the General Court of the European Union of 14 July 2021 in Case T-488/20 Guerlain v European Union Intellectual Property Office (EUIPO) (OJ C 320, 28.9.2020)

• Authors: Marek Salamonowicz

Title variants

PL

Zdolność odróżniająca kształtu produktu jako warunek uzyskania prawa ochronnego na trójwymiarowy znak towarowy Unii Europejskiej. Glosa częściowo aprobująca do wyroku Sądu Unii Europejskiej z dnia 14 lipca 2021 r. w sprawie T-488/20 Guerlain przeciwko Urzędowi Unii Europejskiej ds. Własności Intelektualnej (EUIPO) (Dz.Urz. C 320, 28.09.2020)

Abstracts

PL

Opracowanie stanowi glosę częściowo aprobującą wyroku Sądu Unii Europejskiej w sprawie T-488/20 Guerlain przeciwko EUIPO. W sprawie problemem była ocena zdolności odróżniającej zgłoszonego oznaczenia obejmującego szminkę w kształcie kadłuba łodzi. W świetle dokonanych ustaleń Sąd Unii Europejskiej odwołał się do uznanych kryteriów oceny, takich jak m.in. znaczne odbieganie wzoru od przyjętych w danej branży norm i zwyczajów, w tym wartości estetycznej oraz oryginalności wzoru. Odniósł także zgłoszony kształt do właściwego kręgu odbiorców. Zabrakło natomiast w sprawie przedstawienia dowodów na wtórną zdolność odróżniającą, a także analizy aspektu związanego z estetyczną funkcjonalnością produktu i ochroną konkurencji rynkowej. W rozstrzygnięciu Sąd doszedł do dyskusyjnego wniosku, że sporny kształt jest nietypowy dla szminek i odbiega od wszystkich innych kształtów obecnych na rynku i w konsekwencji ma cechę pierwotnej zdolności odróżniającej. W efekcie doszło do pewnego zliberalizowania standardów w uzyskiwaniu ochrony trójwymiarowych znaków towarowych, które nie zawierają elementów słownych. W sektorach, w których wzornictwo jest zróżnicowane, nowy i nietypowy kształt produktu lub jego opakowania może w świetle komentowanego wyroku być chroniony jako unijny znak towarowy. Zapewne zachęci to przedsiębiorców do dokonywania zgłoszeń tego typu oznaczeń. Dla doktryny prawa wyrok stanowi interesujące źródło inspiracji dla dyskursu na temat systemowej roli ochrony prawnej znaków towarowych i wzorów przemysłowych.

EN

The study is a partially approving commentary on the judgment of the General Court of the European Union in case T-488/20 Guerlain v European Union Intellectual Property Office (EUIPO). The issue in the case was the assessment of the distinctiveness of a sign applied for, comprising a lipstick in the shape of a boat hull. In the light of its findings, the Court of the European Union referred to recognised criteria for assessment, such as, i.a., a significant deviation of the design from the accepted norms and customs in the given industry sector, including the aesthetic value and originality of the design, as well as the reference of the applied shape to the relevant public. However, the case lacked evidence of secondary distinctiveness, as well as an analysis of the aspect related to the aesthetic functionality of the product and protection of market competition. The General Court came to the debatable conclusion that the shape in question is atypical for lipsticks and differs significantly from all other shapes on the market and consequently has a feature of inherent distinctiveness. This has resulted in a certain liberalisation of standards in obtaining protection for three-dimensional trademarks without word elements. In sectors where design is diverse, a new and unusual variant of the product’s shape or its packaging may, in light of the commented judgment, be protected as an EU trademark. This will probably encourage entrepreneurs to file applications for such signs. For the doctrine of law, the judgment is an interesting source of inspiration for the discourse on the systemic role of legal protection of trademarks and industrial designs.

Keywords

EN

three-dimensional mark; inherent distinctiveness; aesthetic functionality; unusual variant of the product’s shape

PL

trójwymiarowy znak towarowy; zdolność odróżniająca; estetyczna funkcjonalność; nietypowy kształt produktu

• Publisher: Wydawnictwo Uniwersytetu Marii Curie-Skłodowskiej
• Journal: Studia Iuridica Lublinensia
• Year: 2022
• Volume: 31
• Issue: 2
• Pages: 287-298

Dates

published

2022

Contributors

author

Marek Salamonowicz

• University of Warmia and Mazury in Olsztyn

References

• Bohaczewski M., Naruszenie prawa ochronnego na renomowany znak towarowy, Warszawa 2019.
• Cook T., Three Dimensional Trade Marks in the European Union, “Journal of Intellectual Property Rights” 2014, vol. 19.
• Hopkins S., Aesthetic Functionality: A Monster the Court Created but Could Not Destroy, “Trademark Reporter” 2012, vol. 102(5).
• Hughes J., Non-Traditional Trademarks and the Dilemma of Aesthetic Functionality, [in:] The Protection of Non-Traditional Marks: Critical Perspectives, eds. I. Calboli, M. Senftleben, Oxford 2019, DOI: https://doi.org/10.1093/oso/9780198826576.001.0001.
• Khoury A.H., Three-Dimensional Objects as Marks: Does a Dark Shadow Loom Over Trademark Theory, “Cardozo Arts & Entertainment Law Journal” 2008, vol. 26(2).
• Konikowska-Kuczyńska J., Admissibility of Unconventional Trade Marks Registration within the European Court of Justice Statements, “Studia Iuridica Lublinensia” 2020, vol. 29(4), DOI: https://doi.org/10.17951/sil.2020.29.4.117-133.
• Kropiwnicka M., Evidence Evaluation Relating to the Public Disclosure of the Community Design on the Internet, “Studia Iuridica Lublinensia” 2021, vol. 30(4), DOI: https://doi.org/10.17951/sil.2021.30.4.353-372.
• Kur A., Too Pretty to Protect? Trade Mark Law and the Enigma of Aesthetic Functionality, “Max Planck Institute for Intellectual Property & Competition Law Research Paper” 2011, no. 16.
• Li K., Where Is the Right Balance – Exploring the Current Regulations on Nontraditional Three-Dimensional Trademark Registration in the United States, the European Union, Japan and China, “Wisconsin International Law Journal” 2012, vol. 30(2).
• Maienza G., General Court Rules That Guerlain’s Shape of Rouge G Lipstick Enjoys Trade Mark Protection, “Journal of Intellectual Property Law & Practice” 2021, vol. 16(10), DOI: https://doi.org/10.1093/jiplp/jpab137.
• Malarczyk J., Znaki towarowe zawierające elementy geograficzne (casus „Nałęczowianki”), “Studia Iuridica Lublinensia” 2004, vol. 3.
• Martin S., General Court Confirms Rejection of EUTM Application for ‘Hickies Shoelaces’ Due to Lack of Distinctiveness, “Journal of Intellectual Property Law & Practice” 2020, vol. 15(7), DOI: https://doi.org/10.1093/jiplp/jpaa090.
• Moreau D., Diakomichali I., Distinctiveness of Three-Dimensional Trade Marks, “Managing Intellectual Property” 2017, vol. 269.
• Petrović Z.M., Legal Conditions for the Protection of Three Dimensional Signs in Trademark Law, “Pravo – teorija i praksa” 2021, vol. 38(2), DOI: https://doi.org/10.5937/ptp2102054P.
• Pietrzyk-Tobiasz B., The Registrability of Olfactory Trade Marks Before and After the Implementation of Directive (EU) 2015/2436: Practical or Only Theoretical Change?, “Studia Iuridica Lublinensia” 2021, vol. 30(2), DOI: https://doi.org/10.17951/sil.2021.30.2.319-337.
• Porangaba L.H., Acquired Distinctiveness in the European Union: When Nontraditional Marks Meet a (Fragmented) Single Market, “The Trademark Reporter” 2019, vol. 109(3).
• Sitko J., Naruszenie prawa do znaku towarowego renomowanego. Studium prawnoporównawcze, Warszawa 2019.
• Skubisz R., Prawo z rejestracji znaku towarowego i jego ochrona. Studium z zakresu prawa polskiego na tle prawno-porównawczym, Lublin 2018.
• Szczepanowska-Kozłowska K., Bezwzględne przeszkody rejestracji znaku towarowego, [in:] System Prawa Prywatnego, vol. 14B: Prawo własności przemysłowej, ed. R. Skubisz, Warszawa 2017.
• Wee Loon N.-L., Absolute Bans on the Registration of Product Shape Marks: A Breach of International Law?, [in:] The Protection of Non-Traditional Marks: Critical Perspectives, eds. I. Calboli, M. Senftleben, Oxford 2019, DOI: https://doi.org/10.1093/oso/9780198826576.003.0008.
• Wojcieszko-Głuszko E., Pojęcie znaku towarowego. Rodzaje oznaczeń. Kategorie znaków towarowych, [in:] System Prawa Prywatnego, vol. 14B: Prawo własności przemysłowej, ed. R. Skubisz, Warszawa 2017.
• Wojcieszko-Głuszko E., Zdolność rejestrowa wspólnotowych przestrzennych znaków towarowych (przegląd orzecznictwa), „Zeszyty Naukowe Uniwersytetu Jagiellońskiego. Prace z Prawa Własności Intelektualnej” 2010, no. 4.
• InfoCuria, https://curia.europa.eu/juris/document/document.jsf?text=&docid=244146&pageIndex=0&doclang=FR&mode=lst&dir=&occ=first&part=1&cid=4924773 (access: 8.6.2022).
• Directive (EU) 2015/2436 of the European Parliament and of the Council of 16 December 2015 to approximate the laws of the Member States relating to trade marks (OJ L 336/1, 23.12.2015).
• Regulation (EU) 2017/1001 of the European Parliament and of the Council of 14 June 2017 on the European Union trade mark (OJ L 154/1, 16.6.2017).
• Judgment of the Court of 29 April 2004, C-456/01 P and C-457/01 P Henkel v OHIM, EU:C:2004:258.
• Judgment of the CJEU of 7 October 2004, C-136/02 P Mag Instrument/OHIM, EU:C:2004:592.
• Judgment of the CJEU of 12 January 2006, C-173/04 P Standbeutel, EU:C:2006:20.
• Judgment of the CJEU of 22 June 2006, C-24/05 P August Storck KG v OHIM (Three-dimensional shape of a light brown candy), ECLI:EU:C:2006:421.
• Judgment of the CJEU of 7 May 2015, C-445/13 P Bottle, EU:C:2015:303.
• Judgment of the Court of Justice of 12 December 2019, C-783/18 P EUIPO v Wajos, not published, EU:C:2019:1073.
• Judgment of the General Court of 5 February 2020, T-573/18 Hickies/EUIPO (Shape of a shoelace), EU:T:2020:32.
• Judgment of the General Court of 25 November 2020, T-862/19 Brasserie St Avold/EUIPO (Shape of a coloured bottle), EU:T:2020:561.
• Judgment of the General Court of 14 July 2021, T-488/20 Guerlain, Paris v European Union Intellectual Property Office (EUIPO) (OJ C 320, 28.9.2020).
• Judgment of the General Court of 19 January 2022, T-438/20 Tecnica Group v European Union Intellectual Property Office (EUIPO), ECLI:EU:T:2022:11.

Identifiers

DOI

10.17951/sil.2022.31.2.287-298

Biblioteka Nauki

31348274