Human dignity, speciesism, and the value of life

• Authors: Grzegorz Hołub

Title variants

PL

Ludzka godność, gatunkowizm i wartość życia

• Languages of publication: EN

Abstracts

EN

This paper deals with a discussion concerning the value of life. Specifically, it addresses the idea of speciesism, a term coined by Peter Singer, whereby human life is endowed with special significance because of its membership in the species Homo sapiens. For Singer, it is an example of erroneous thinking. On such an account, the idea of human dignity seems to be highly problematic. In this article, the author directs a number of critical voices, both methodological and ontological, toward scepticism concerning a species belonging. He argues that natural species play quite important roles in the existing reality. The author further tries to prove that the realm of life should be associated with a so-called intrinsic value. In the light of that, any living entity possesses its axiological importance and should be considered and treated accordingly. Human dignity is a corollary of the special place accorded in such reasoning by the value of human life. The article concludes with a thesis that the stance arguing for human dignity is still unthreatened and ready for further development.

PL

Artykuł ten podejmuje dyskusję dotyczącą wartości życia. Szczególnie odnosi się on do idei gatunkowizmu – terminu sformułowanego przez Petera Singera. W jego intencji termin ten oznacza szczególne znaczenie życia ze względu na jego przynależność do gatunku Homo sapiens. Dla Singera jest to przykład błędnego myślenia. W tym ujęciu idea godności ludzkiej jest wysoce problematyczna. W artykule tym autor prezentuje liczne głosy krytyczne, tak o naturze metodologicznej jak i ontologicznej, skierowane przeciw sceptycznemu spojrzeniu na przynależność gatunkową. Autor utrzymuje, że gatunki naturalne odgrywają ważną role w istniejącej rzeczywistości. Próbuje on również wykazać, że dziedzina życia powinna być łączona z tak zwaną wartością wewnętrzną. W świetle tego każda żyjąca bytowość posiada swe znaczenie aksjologiczne i powinna być oceniana i traktowana w zgodności z tym. Ludzka godność – w tym myśleniu – łączy się ze szczególną pozycją nadawaną przez wartość życia. W artykule wysuwa się konkluzję, że stanowisko opowiadające się za ludzką godnością nie zostało zakwestionowane i może być dalej rozwijane.

Keywords

EN

human dignity; speciesism; value of life; naturalism; personalism

PL

ludzka godność; gatunkowizm; wartość życia; naturalizm; ludzka godność; gatunkowizm; wartość życia; naturalizm

• Publisher: Uniwersytet Kardynała Stefana Wyszyńskiego w Warszawie
• Journal: Studia Ecologiae et Bioethicae
• Year: 2016
• Volume: 14
• Issue: 4
• Pages: 81-95

Dates

published

2016-12-31

Contributors

author

Grzegorz Hołub

References

• Barilan Y. M., 2012, Human dignity, human rights, and responsibility, The MIT Press, Cambridge (MA) & London.
• Cohen C., 2014, We sholud not prohibit the use of chimpanzees and other great apes in biomedical research, in A. L. Caplan, R. Arp (eds.), Contemporary debates in bioethics, Wiley Blackwell, Malden (MA), 281-290.
• Copp D., 2011, Animals, fundamental moral standing, and speciesism, in T. L. Beauchamp, R. G. Frey (eds.), The oxford handbook of animal ethics, Oxford University Press, New York, 276-303.
• Dolby R. G. A., 1989, The possibility of computers becoming persons, Social Epistemology: Journal of Knowledge, Culture and Policy vol. 3, iss. 4, 312-336.
• Fletcher J., 1972, Indicators of humanhood: a tentative profile of man, The Hasting Center Report vol. 2, no. 5, 1-4.
• Giubilni A., Minerva F., 2012, After-birth abortion: why should the baby live? Journal of Medical Ethics, Feb. 23, 1-4.
• Hołub, G., 2012, Człowiek a świat naturalny. Wokół koncepcji egalitaryzmu gatunkowego Paula W. Taylora, Logos i Ethos 1, 105-126.
• Kaczor C., 2013, A defense of dignity. Creating life, destroying life, and protecting the rights of conscience, University of Notre Dame Press, Notre Dame.
• Kamm F. M., 2007, Intricate ethics. Rights, responsibilities, and permissible harm, Oxford University Press, New York.
• Kuhse H., 1987, The sanctity-of-life doctrine in medicine: a critique, Clarendon Press, Oxford.
• Leopold A., 2002, The land ethics, in Schmidtz D., Willott E. (eds.), Environmental ethics. What really matters, what really works, Oxford University Press, New York, 27-32.
• Morris C. W., 2011, The idea of moral standing, in T. L. Beauchamp, R. G. Frey (eds.), The oxford handbook of animal ethics, 255-275.
• Neass A., 1973, The shallow and the deep, long-range ecology movement: a summary, Inquiry 16, 95-100.
• Reichmann J. B., 2000, Evolution, animal ‘rights’, and the environment, The Catholic University of America Press, Washington, D. C.
• Singer P., 2009, Animal liberation, Random House, New York.
• Singer P., 1993, Practical ethics, Cambridge University Press, New York.
• Sandler R. L., 2012, The ethics of species. An introduction, Cambridge University Press, New York.
• Styczeń T., 1984, W drodze do etyki, Wydawnictwo KUL, Lublin. Taylor P. W., 1986, Respect for nature. A theory of environmental ethics, Princeton University Press, Princeton.
• Willott E., Schmidtz D., 2002, Introduction. Why environmental ethics? in D. Schmidtz, E. Willott (eds.), Environmental ethics. What really matters, what really works, Oxford University Press, New York, xi-xxi.

Identifiers

DOI

10.21697/seb.2016.14.4.04