The Song of Deborah (Judges 5) between the Weakness of Israel and the Strength of Divine Intervention

• Authors: Irena Avsenik Nabergoj

Title variants

PL

Pieśń Debory (Sdz 5) - między słabością Izraela a siłą Bożej interwencji

Abstracts

PL

Niniejszy artykuł analizuje pieśń Debory (Sędziów 5), jednego z najstarszych przykładów poezji hebrajskiej. Wraz z jeszcze starszą formą modlitwy pochwalnej, Pieśnią Mojżesza (Księga Wyjścia 15:1-18), stanowi początki gatunku psalmu-modlitwy. Skupia się na analizie elementów tematyczno-motywicznych i retorycznych pieśni Debory, które ujawniają słabość plemion Izraela w porównaniu z militarnie zorganizowanymi królestwami Kanaanu oraz siłę kobiet żydowskich na wojnie. Interesuje nas, jak kobiety radziły sobie ze słabością, jak demonstrowały siłę i jak polegały na sile Boga. Artykuł pokazuje, jak tylko Debora, niezwykła postać kobieca ze Starego Testamentu, prorokini, sędzina i przywódczyni wojskowa, odważyła się przeciwstawić destrukcyjnej strategii Kanaanitów. Pokonując potężnego wodza wojennego Kanaanitów, Siserę, zademonstrowała swoją niezwykłą moc w obszarze, który jest właściwie domeną mężczyzn, a nie kobiet. Jael i matka Sisery są również przedstawiane z ironią i innymi figurami retorycznymi. W kontekście Pisma Świętego, oryginalna modlitwa pochwalna Debory, dziękująca Bogu za jej triumf na wojnie, jest usprawiedliwiona tylko wiedzą, że plemiona Izraela musiały walczyć o przetrwanie. Porównawcza analiza pieśni Debory pokazuje, że tradycja chwały jako modlitwy w związku z różnymi postaciami kobiecymi została wzbogacona w późniejszym okresie Starego Testamentu.

EN

This article analyses the song of Deborah (Judges 5), one of the oldest examples of Hebrew poetry. Together with an even older form of prayer of praise, the Song of Moses (Exodus 15:1-18), it represents the beginnings of the psalm-prayer genre. It focuses on the analysis of the thematic-motivic and rhetorical elements of the song of Deborah, which reveal the weakness of the tribes of Israel in comparison with the militarily organised Canaanite kingdoms and the strength of Jewish women in war. We are interested in how the women dealt with weakness, how they demonstrated strength and how they relied on the strength of God. The paper shows how only Deborah, a remarkable female figure of the Old Testament, prophetess, judge and military leader, dared to stand up to the destructive strategy of the Canaanites. By defeating the mighty Canaanite warlord Sisera, she demonstrated her extraordinary power in an area that is actually the domain of men, not women. Jael and Sisera’s mother are also portrayed with irony and other rhetorical figures. In the context of Scripture, Deborah’s original prayer of praise, thanking God for her triumph in war, is only justified by the knowledge that the tribes of Israel had to fight for their survival. A comparative analysis of the song of Deborah shows that the tradition of praise as prayer in connection with various female characters was enriched in the later Old Testament period.

Keywords

PL

Debora; Jael; matka Sisery; modlitwa pochwalna; ironia; słabość i siła; prorokini Miriam; Judyta

EN

Deborah; Jael; Sisera’s mother; prayer of praise; irony; weakness and strength; the prophet Miriam; Judith

• Publisher: Gdańskie Seminarium Duchowne
• Journal: Studia Gdańskie
• Year: 2024
• Volume: 54
• Pages: 18-31

Dates

published

2024

Contributors

author

Irena Avsenik Nabergoj

• Uniwersytet Lublański

• https://orcid.org/0000000256281046

References

• Bar-Ilan, M. 2020. Some Jewish Women in Antiquity. Atlanta: Scholars Press.
• Blenkinsopp, J. 1961. Ballad Style and Psalm Style in the Song of Deborah. Biblica, 42, 61‒76.
• Boling, R.G. 1975. Judges: Introduction, Translation, and Commentary. Garden City, NY: Doubleday.
• Bronner, L.L. 1999. Hannah’s Prayer: Rabbinic Ambivalence. Shofar, 17 (2), 36‒48.
• Brown, C.A. 1992. No Longer Be Silent: First Century Jewish Portraits of Biblical Women. Louisville: Westminster John Knox Press.
• Fewell, D.N., and Gunn, D.M. 1990. Controlling Perspectives. Women, Men, and the Authority of Violence in Judges 4 & 5. Journal of the American Academy of Religion, 58 (2), 389‒411.
• Flusser, D. 1984. Psalms, Hymns and Prayers. In: Stone, D.M. (ed.), Jewish Writings of the Second Temple Period: Apocrypha, Pseudepigrapha, Qumran Sectarian Writings, Philo, Josephus. Assen: Van Gorcum; Philadelphia: Fortress Press, 551‒577.
• Fuchs, E. 2000. Sexual Politics in the Biblical Narrative: Reading the Hebrew Bible as a Woman (Journal for the Study of the Old Testament: Supplement Series; 310). Sheffield: Sheffield Academic Press.
• Globe, A. 1974. The Literary Structure and Unity of the Song of Deborah. Journal of Biblical Literature, 93 (4), 493‒512.
• Greenberg, M. 1983. Biblical Prose Prayer. https://www.ucpress.edu/book/9780520049933/biblical-prose-prayer (accessed: 29/05/2024)
• Johnson, N.B. 1948. Prayer in the Apocrypha and Pseudepigrapha. https://www.sbl-site.org/publications/article.aspx?articleId=830 (accessed: 29/05/2024)
• Krajnc, S. 2022. Man is a ritual-dialogical being and a being of celebration. Theological Journal, 82 (4), 781‒798.
• Krašovec, J. 2023. Perception of the unity of God’s being in older Jewish and Christian hermeneutics. Unity and Dialogue, 78 (2), 127‒144.
• Livneh, A. 2017. Deborah’s New Song. Journal for the Study of Judaism in the Persian, Hellenistic, and Roman Period, 48 (2), 203‒245.
• Moore, G.F. 1966. A Critical and Exegetical Commentary on Judges. Edinburgh: T. & T. Clark.
• Myers, J.M., and Elliott, P.P. 1978. The Book of Judges. Abingdon: Nashville.
• Penner, J. 2012. Patterns of Daily Prayer in Second Temple Period Judaism. Leiden/Boston: Brill.
• Platovnjak, I., and Svetelj, T. 2022. Ancient Greek and Christian Understanding of Contemplation in Terms of a Resonant Attitude Towards the World. Bogoslovni vestnik, 82 (3), 623‒637.
• Soggin, J.A. 1987. Judges: A Commentary. London: SCM Press.
• Warner, S.M. 1976. The Period of the Judges within the Structure of Early Israel. Hebrew Union College Annual, 47, 57‒79.

Identifiers

DOI

10.26142/stgd-2024-002

Biblioteka Nauki

55995488