A Multidisciplinary Perspective of the Existential Loneliness of Older People

• Authors: Akvilė Virbalienė , Aurelija Šiurienė , Remigijus Bubnys

Title variants

PL

Multidyscyplinarna perspektywa egzystencjalnej samotności osób starszych

Abstracts

PL

Badania psychologów z końca lat 90. XX wieku wykazały, że osoby starsze mają znaczące potrzeby, które nie mogą być zaspokojone przez psychoterapię, pracę socjalną czy inne obszary pomocy. Seniorzy mierzą się z takimi kwestiami egzystencjalnymi, jak: znaczenie, godność, religia, miłość i konieczność, moralność, śmierć i inne (Erichsen, Büssing, 2013). Pracujący z nimi profesjonaliści dostrzegają najczęściej problem samotności spowodowanej samoalienacją i odrzuceniem siebie (Moustakas, 2008). Doświadczenia te wyraźnie ilustrują zjawisko samotności egzystencjalnej w życiu osób starszych. Jeśli ten problem nie zostanie rozwiązany, powoduje trudności psychospołeczne, które przeradzają się w niepokój egzystencjalny i wywołują poczucie bezsensu. Yalom (1980) identyfikuje to poczucie jako jeden z czterech „darów” egzystencjalnych obok śmierci, wolności i izolacji. Badania koncentrujące się na samotności osób starszych w kontekście europejskim są rzadkie. Potrzeby egzystencjalne i samotność egzystencjalna osób starszych są jednak omawiane przez Edberg i Bolmsjö (2019) oraz Sjöberg i in. Celem niniejszego opracowania jest ukazanie multidyscyplinarnego spojrzenia na egzystencjalną samotność starszych żon. W niniejszym artykule dokonano naukowej analizy literatury przedmiotu. Metoda badania została wybrana w celu ujawnienia zjawiska egzystencjalnej samotności z perspektywy multidyscyplinarnej i pokazania jej holistycznego, egzystencjalnego charakteru. Samotność egzystencjalna wiąże się z problemem społecznym, którego źródła tkwią w obniżonych kompetencjach społecznych i różnicach indywidualnych między jednostkami. Samotność osób starszych jest ściśle powiązana z systemem wartości społeczeństwa i rozprzestrzenianiem się solidarności w społeczeństwie. Z socjologicznego punktu widzenia samotność egzystencjalna jest traktowana jako konstrukt wieloaspektowy, skorelowany z kontekstem historycznym i kulturowym społeczeństwa, a zatem podlegający ciągłym negatywnym przemianom w obrębie grup społecznych. Z perspektywy psychologicznej samotność egzystencjalna jest związana z możliwościami rozwoju osoby, głębszym samopoznaniem, odkrywaniem kreatywności. Z drugiej strony ma ona negatywną konotację smutku, bezradności, żalu, bezsensu czy cierpienia. W filozoficzno-teologicznym postrzeganiu samotności egzystencjalnej wyłaniają się dwa aspekty związane z ujmowaniem samotności jako nieuniknionej egzystencjalnej części człowieka oraz izolacji od samego siebie. Na płaszczyźnie chrześcijańskiej ten wymiar samotności utożsamia się z potrzebą samotności religijnej, której zadaniem jest odkrycie sensu samotności przy jednoczesnym uznaniu jej niezaprzeczalnej wartości duchowej.

EN

Research by psychologists in the late 1990s has shown that older people have significant needs that cannot be met by sychotherapy, social work or other areas of help, as older people face meaning, dignity, religion, love necessity, morality, death and other existential issues (Erichsen, Buessing, 2013). Most often, professionals working with the elderly have noticed a problem of loneliness caused by self-alienation and selfrejection (Moustakas, 2008). These experiences clearly illustrate the phenomenon of existential loneliness in the lives of the elderly. If the problem of existential loneliness is not solved, it causes psychosocial problems that turn into existential anxiety and cause a sense of meaninglessness, which Yalom (1980) identifies as one of the four existential “gifts” next to death, freedom, and isolation. Studies focusing on the loneliness of older people in the European context are rare. However, the existential needs and existential loneliness of the elderly are discussed instead by Edberg & Bolmsjö (2019) and Sjöberg et al. (2019) . The aim of this study is to reveal a multidisciplinary perspective on the existential loneliness of elderly wives. A scientific analysis of the literature was performed. The method of this study was chosen to reveal the phenomenon of existential unity from a multidisciplinary perspective, revealing the holistic, existential nature of loneliness. Existential loneliness is associated with a social problem, the origins of which lie in diminished social skills and individual differences between the individuals. The loneliness of the elderly is closely linked to the value system of society and the spread of solidarity in society. From a sociological point of view, existential loneliness is treated as a multi-faceted construct related to the historical and cultural context of society and is therefore in a constant negative transformation within social groups. From the point of view of psychology, existential loneliness is related to the possibilities of a person’s development, deeper self-knowledge, discovery of creativity, on the other hand, existential loneliness has a negative connotation of sadness, helplessness, grief, meaninglessness, or suffering. In the philosophical-theological perspective of the perception of existential loneliness, two aspects emerge related to loneliness as an inevitable existential part of a person and isolation from oneself. From a Christian point of view, this is equated with the need for religious loneliness, whose task is to discover meaning in loneliness while acknowledging its undeniable spiritual value.

Keywords

EN

existential loneliness; loneliness; the elderly

PL

samotność egzystencjalna; samotność; osoby starsze

• Publisher: Uniwersytet Pedagogiczny im. Komisji Edukacji Narodowej w Krakowie. Instytut Spraw Społecznych
• Journal: Labor et Educatio
• Year: 2021
• Issue: 9
• Pages: 43-58

Dates

published

2021

Contributors

author

Akvilė Virbalienė

• Klaipeda state university of applied sciences, Lithuania

• https://orcid.org/0000000192095665

author

Aurelija Šiurienė

• Klaipeda state university of applied sciences, Lithuania
• Vilnius university Šiauliai academy, Lithuania

• https://orcid.org/000000027964652X

author

Remigijus Bubnys

• Vilnius university Šiauliai academy, Lithuania

• https://orcid.org/0000000276147688

References

• Ågren, A. (2017). What are we talking about? Constructions of loneliness among older people in the Swedish news-press. Aging Stud, 41, pp. 18–27.
• Aleynikova, O.S. (2018). Loneliness in the history of philosophical culture. Philosophy, 7(73), pp. 119–122.
• Cacioppo, J.T., Fowler, J.H., Christakis, N.A. (2009). Alone in the crowd: The structure and spread of loneliness in a large social network. Journal of Personality and Social Psychology, 97(6), pp. 977–991.
• Cavallero, P., Ferrari, M.G., Bertocci, B. (2006). Loneliness and social relations: two aspects of the life of elderly women. [In Italian: Solitudine e relazioni sociali: due aspetti della vita delle donne anziane]. Psychofenia, IX, 14, pp. 99–118.
• de Leo, D., Berardinelli, M., Scarpino, O., Trabucchi, M. (2018). Loneliness in Adolescents: A Flash Survey through Smartphones. Open Journal of Medical Psychology, 8, pp. 45–52.
• Durkheim, E. (1960). The Division of Labor in Society (4th ed.). Illinois: The Free Press of Glencoe.
• Erichsen, N.B., Buessing, A. (2013). Spiritual Needs of Elderly Living in Residential/Nursing Homes. Evidence-based eomplementary and Alternative Medicine, 5, pp. 2–12.
• Gaižauskaitė, I., Vyšniauskienė, S. (2019). Vyresnio amžiaus žmonių potencialas savanoriškai veiklai ir pagalba vienišiems vyresnio amžiaus žmonėms. Tyrimo Ataskaita: Lietuvos Socialinių Tyrimų Centras.
• Hawkley, L.C., Cacioppo, J.T. (2007). Aging and loneliness: Downhill quickly? Current Directions in Psychological Science, 16(4), pp. 187–191.
• Larsson, H., Rämgård, M., Bolmsjö, I. (2017). Older persons’ existential loneliness, as interpreted by their significant others – an interview study. BMC Geriatrics, 17, pp. 19–29.
• Levinas, E. (1994). Etika ir begalybė. Vilnius: Baltos lankos.
• Lindberg, E., Ekebergh, M., Persson, E. Hörberg, U. (2015). The importance of existential dimensions in the context of the presence of older patients at team meetings-in the light of Heidegger and Merleau-Ponty’s philosophy. Int J Qual Stud Health Well-being, 19, pp. 10–21.
• Lundgren, A.S., Ljuslinder, K. (2011). Problematic Demography: Representations of Population Ageing in the Swedish Daily Press. Journal of Population Ageing, 4, pp. 7–18.
• Masi, C.M., Hsi-Yuan, C., Hawkley, L.C. (2011). A Meta-Analysis of Interventions to Reduce Loneliness. Personality and Social Psychology Review, 15 (3), pp. 219–266.
• Mikulionienė, S., Rapolienė, G., Valavičienė, N. (2018). Vyresnio amžiaus žmonės, gyvenimas po vieną ir socialinė atskirtis. Vilnius: Lietuvos socialinių tyrimų centras.
• Moustakas, C.E. (2008). Vienatvė. Vilnius: Žmogaus psichologijos studija.
• Österlind, J., Ternestedt, B.M., Hansebo, G., Hellström, I. (2017). Feeling lonely in an unfamiliar place: older people’s experiences of life close to death in a nursing home. Int J Older People Nurs, 12, pp. 1–10.
• Österlind, J., Ternestedt, B.M., Hansebo, G., Hellström, I. (2017). Feeling lonely in an unfamiliar place: older people’s experiences of life close to death in a nursing home. Int J Older People Nurs, 12, pp. 89–99.
• Peplau, L.A., Perlman, D. (1982). Perspective on loneliness. Loneliness: A sourcebook of current theory, research and therapy (1–18). New York: John Wiley and Sons.
• Perlman, D., Peplau, L.A. (1981). Toward a Social Psychology of Loneliness. Personal Relationships, 3, pp. 31–56.
• Rozanova, J. (2006). Newspaper portrayals of health and illness among Canadian seniors: Who ages healthy and at what cost? International Journal of Ageing and Later Life, 1(2), pp. 111–139.
• Santaera, P., Servidio, R., Costabile, A. (2017). Elderly people and depression: the role of loneliness [In Italian: Anziani e depressione: il ruolo della solitudine]. Psychogeriatrics, 3, pp. 22–29.
• Schnittker, J. (2007). Look (closely) at all the lonely people: Age and the social psychology of social support. Journal of Aging and Health, 19(4), pp. 659–682.
• Sjöberg, M., Beck, I., Rasmussen, B.H., Edberg, A-K. (2018). Being disconnected from life: meanings of existential loneliness as narrated by frail older people. Aging Ment Health, 22, pp. 1357–1364.
• Sjöberg, M., Edberg, A.K., Rasmussen, B.H., Beck, I. (2019). Being acknowledged by others and being able to bracket negative thoughts and feelings: Frail older people’s narrations of how existential loneliness is eased. International Journal of Older People Nursing, 14, pp. 25–38.
• Sundström, M, Edberg, A.K, Rämgård, M. (2018). Encountering existential loneliness among older people: perspectives of health care professionals. International Journal of Qualitative Studies on Health and Well-being, 13(1), pp. 123–135.
• Šliogeris, A. (2009). Melancholijos archipelagai. Vilnius: Apostrofa.
• Tornstam, L. Rydell, M., Vik, I., Öberg, E. (2010). The loneliness in Sweden 1985–2008 [In Swedish: Ensamheten i Sverige 1985-2008]. Uppsala: Depertment of Sociology.
• Vedreckytė, J., Žiuliukienė, V. (2019). Vienišumą lemiančių veiksnių analizė. Vilnius: Lietuvos Socialinių Tyrimų Centras.
• Victor, C.R, Scambel, S. (2005). The prevalence of, and risk factors for, loneliness in later life: A survey of older people in Great Britain. Ageing and Society, 25, pp. 357–375.
• Vignola, G.B., Neve, E. (2013). Loneliness, social needs and responses for elder people [In Italian: Solitudine, bisogni e risposte sociali per le persone anziane]. Zuncan Studies, 6, pp. 81–88.

Identifiers

DOI

10.4467/25439561LE.21.003.15357

Biblioteka Nauki

2007645