Donald Trump and America Divided against Itself

• Authors: Andrzej Bryk

Title variants

PL

Donald Trump i Ameryka podzielona przeciw samej sobie

Abstracts

PL

Donald Trump został prezydentem USA, gdyż zdołał dostrzec głęboki podział społeczeństwa amerykańskiego: na 80% ludności obejmujące klasę niższą i średnią oraz przypominającą kastę elitę oligarchiczną, na którą składa się 1% najbogatszych oraz 19% ludności zaliczanej do wyższej klasy średniej. Te 20% swą uprzywilejowaną pozycję społeczną uzasadnia, odwołując się do merytokracji, ideologii liberalizmu tożsamościowego oraz globalizmu, delegitymizując sprzeciw jako przejaw ignorancji, patologicznej agresji lub nieprzystosowania społecznego (“pożałowania godni” – Hillary Clinton). Trump zwrócił się do pozostałych 80% społeczeństwa, rozgniewanego nie tylko skutkami wdrażanej przez liberalne elity – jako jedyna możliwa i racjonalna polityka gospodarcza – globalizacji, lecz również pogardzanego przez liberalną wyższą klasę średnią i zmuszanego przez elity polityczne do poddania się dyktatowi ideologii liberalizmu emancypacyjnego, prowadzącego do rozbicia więzi społecznych i rodzinnych oraz zniszczenia autorytetów. Trump zyskał poparcie rozgniewanych wyborców, gdyż poruszył tematy, które były bardzo bliskie znacznej części elektoratu, jednak nie były obecne w dominującym dyskursie elit politycznych – ani Partii Demokratycznej, ani republikanów. Na tym polegał jego “populizm”, będący w rzeczywistości demokratycznym i konserwatywnym patriotyzmem. Wywołało to gwałtowny sprzeciw, zarówno ze strony lewicy liberalnej, części administracji federalnej (deep state) i cancel culture, jak i ze strony części republikanów – zdeklarowanych przeciwników kandydatury Donalda Trumpa na prezydenta. Jednakże “ruch oporu”, który uaktywnił się po wygranej wyborczej Trumpa, był w stanie odwołać się jedynie do argumentów ideologicznych, w tym postrzegania dorobku cywilizacyjnego Ameryki i Zachodu jako struktury opresji, którą Trump chce odnawiać i wzmacniać. Zrodziła się tym samym narracja prezentująca Trumpa jako uzurpatora w sensie metafizycznym, wroga jedynie legitymowanego porządku moralnego i społecznego, tj. porządku liberalizmu tożsamościowego i emancypacji. Naruszenie tego porządku ma doprowadzić do eskalacji nienawiści i motywowanej rasizmem, ksenofobią i fanatyzmem religijnym przemocy, czyli “populizmu” w negatywnym sensie. Narracja taka, odwołująca się do teorii “końca historii” Francisa Fukuyamy nie znalazła jednak potwierdzenia ani w polityce, ani w prawodawstwie czasów administracji Trumpa, wskazując na niedostatki w lewicowo-liberalnym pojmowaniu tzw. populizmu.

EN

Donald Trump became the president of the United States because he was able to see the deep division of the American society into 80% of the population comprising the lower and middle classes and the caste-like oligarchic elite, which is made up of the richest 1% and 19% of the upper-middle class population. These 20% justifies its privileged social position by referring to meritocracy, the ideology of identity liberalism and to globalism, delegitimizing any opposition as a manifestation of ignorance, pathological aggression or social maladjustment (“the deplorables” of Hillary Clinton). Trump turned to the remaining 80% of society, angered not only by the effects of globalization implemented by the liberal elites as the only possible and rational economic policy, but also despised by the liberal upper middle class and forced by political elites to submit to the dictates of the ideology of emancipatory liberalism of personal autocreation, leading to the breakdown of social and family ties and the destruction of authorities. Trump won the support of angry voters because he raised issues that were very close to much of the electorate but were absent from the dominant discourse of political elites, both in the Democratic Party and the Republicans. This was his “populism”, which was in fact democratic and conservative patriotism or mild nationalism. Nevertheless, this provoked vehement opposition from both the liberal left, part of the federal administration (“deep state”) and cancel culture, and from some republicans (“Never Trumpers”). However, the “resistance movement” that emerged after Trump’s election was able to appeal only to ideological arguments, including the perception of America’s and the West’s civilizational heritage as a structure of immanent oppression that Trump wants to renew and strengthen. Thus, a narrative was born presenting Trump as a usurper in a metaphysical sense, an enemy of the only legitimate moral and social order, i.e., the order of identity liberalism with its axioms of emancipation and moral autocreation of individuals. The violation of this quasi-religious order is to cause an escalation of violence and oppression motivated by hatred, racism, xenophobia and religious fanaticism. Such a narrative, referring to the theory of the “end of history” by Francis Fukuyama, was not confirmed either in the politics or in the legislation of the Trump administration, demonstrating flaws in the liberal-left understanding of the so called “populism”.

Keywords

EN

Donald Trump’s Presidency; American Conservatism; liberal oligarchy; populism; identity liberalism; fragmentation of American socjety

PL

prezydentura Donalda Trumpa; konserwatyzm amerykański; oligarchia liberalna; populizm; globalizacja; liberalizm tożsamościowy; fragmentacja społeczeństwa amerykańskiego

• Publisher: Krakowska Akademia im. Andrzeja Frycza Modrzewskiego
• Journal: Krakowskie Studia Międzynarodowe
• Year: 2021
• Issue: 1
• Pages: 47-84

Dates

published

2021

Contributors

author

Andrzej Bryk

• Jagiellonian University in Kraków

References

• “Basket of deplorables”, Wikipedia, https://en.wikipedia.org/wiki/Basket_of_deplorables [accessed: 5.06.2021].
• Blankenhorn D., Fatherless America: Confronting Our Most Urgent Social Problem, Harper Collins, New York 1996.
• Brookhiser R., “WFB Today”, National Review, March 5, 2018, https://www.nationalreview.com/magazine/2018/03/05/wfb-today/ [accessed: 5.06.2021].
• Brooks A.C., “The Dignity Deficit: Reclaiming Americans’ Sense of Purpose”, Foreign Affairs, March/April 2017, pp. 106–117.
• Bryk A., “Akcja Afirmatywna, doktryna różnorodności a plemienna koncepcja społeczeństwa liberalnego”, Krakowskie Studia Międzynarodowe 2004, No. 2, pp. 31–110.
• Bryk A., “Odzyskać prawdziwy wybór”, Rzeczpospolita, Plus-Minus, October 19–20, 2019, p. 8–9.
• Bryk A., Liberalna demokracja, oligarchizacja a tzw. rewolta populistyczna w Europie [to be published].
• Caldwell Ch., The Age of Entitlement: America Since the Sixties, Simon & Schuster, New York 2019.
• Cannato V.J., “Our Populist Past”, National Review, June 1, 2021; online version: “Learning from Populist Movements of the Past”, National Review, May 13, 2021, https://www.nationalreview.com/magazine/2021/06/01/learning-from-populist-movementsof-the-past/ [accessed: 5.06.2021].
• Case A., Deaton A., “Rising morbidity and mortality in midlife among white non-Hispanic Americans in the 21st century”, Proceedings of the National Academy of Sciences, December 8, 2015, Vol. 112, No. 49, pp. 15078–15083.
• Civil Society and the Security Sector: Concepts and Practices in New Democracies, eds. by M. Caparini, Ph. Fluri, F. Molnár, LIT Verlag, Münster 2006.
• Codevilla A.M., The Ruling Class: How they corrupted America and what we can do about it, Beaufort Books, New York 2010.
• Codevilla A.M., “Millenarian Mobs”, Claremont Review of Books, Summer 2020, pp. 10–12.
• Coyne J.R., Jr., [review of] M. Kazin, The Populist Persuasion: An American History, Basic Books, New York 1995, The American Spectator, July 1995, pp. 73–74.
• Critchlow D.T., In Defense of Populism: Protest and American Democracy, University of Pennsylvania Press, Philadelphia 2021.
• Delsol Ch., Esej o człowieku późnej nowoczesności, transl. by M. Kowalska, Znak, Kraków 2003.
• Douthat R., “A Fishy Left-Wing Tale”, National Review, March 5, 2018, p. 43, https://www.nationalreview.com/magazine/2018/03/05/a-fishy-left-wing-tale/ [accessed:05.06.2021].
• Eberstadt M., “The New Intolerance”, First Things, March 2015, pp. 33–39.
• Eberstadt M., Primal Screams: How the Sexual Revolution Created Identity Politics, Templeton Press, West Conshohocken, PA 2020.
• Eberstadt N., Men Without Work: America’s Invisible Crisis, Templeton Press, West Conshohocken, PA 2016.
• Epstein R.A., The Dubious Morality of Modern Administrative Law, Rowman & Littlefield, Manhattan Institute, New York 2020.
• Hamburger Ph., Is Administrative Law Unlawful? University of Chicago Press, Chicago 2014.
• Hanson V.D., “Presidential Payback For Media Hubris”, Hoover Institution, March 1, 2017, https://www.hoover.org/research/presidential-payback-media-hubris [accessed: 5.06.2021].
• Himmelfarb G., The Roads to Modernity: The British, French, and American enlightenments, Vintage Books, New York 2013.
• Ikenberry G.J., “The Plot Against American Foreign Policy: Can the Liberal Order Survive?”, Foreign Affairs, May/June 2017, pp. 2–9.
• Kazin M., The Populist Persuasion: An American History, Basic Books, New York 1995.
• Kersten K., “Adversary Culture in 2020”, First Things, February 2021, pp. 41–46.
• Kessler Ch.R., “Donald Trump and the Conservative Cause”, Claremont Review of Books, Spring 2016, pp. 10–16.
• Kołakowski L., Jezus ośmieszony: Esej apologetyczny i sceptyczny, transl. by D. Zańko, Znak, Kraków 2014.
• Kotkin J., The Coming of Neo-Feudalism: A Warning to the Global Middle Class, Encounter Books, New York 2020.
• Levin Y., “The Meaning of Sarah Palin”, Commentary, February 2009, p. 15–19.
• Levin Y., “Toward a Conservative Institutionalism”, National Review, February 10, 2020, pp. 25–30.
• Lilla M., The Once and Future Liberal: After Identity Politics, Harper, New York 2017.
• Loury G., One by One from the Inside Out: Essays and Reviews on Race and Responsibility in America, Free Press, New York 1990.
• Mack D., The Assault on Parenthood: How Our Culture Undermines the Family, Simon & Schuster, New York 1997.
• Mamet D., “The Code and the Key”, National Review, May 14, 2020, https://www.nationalreview.com/magazine/2020/06/01/the-code-and-the-key [accessed: 5.06.2021].
• Manent P., A World Beyond Politics? A Defense of the Nation-State, Princeton University Press, Princeton 2013.
• McCarthy D., “A New Conservative Agenda”, First Things, March 2019, pp. 19–26.
• Michaels J.D., “Trump and the ‘Deep State’: The Government Strikes Back”, Foreign Affairs, September/October 2017, pp. 52–56.
• Mickey R., Levitsky S., Way L.A., “Is America Still Safe for Democracy?”, Foreign Affairs 2017, Vol. 96, No. 3 (May/June), p. 20–29.
• Murray Ch., Coming Apart: The State of White America 1960–2010, Crown Forum/Random House, New York 2012.
• Murray D., The Madness of Crowds: Gender, Race and Identity, Bloomsbury Continuum, New York 2019.
• Murray D., The Strange Death of Europe: Immigration, Identity, Islam, Bloomsbury, London 2017.
• Novak D., In Defense of Religious Liberty, ISI Books, Wilmington, DE 2009.
• Office of Policy Planning and Research, US Department of Labor, The Negro Family: The Case for National Action, Washington, D.C. 1965.
• Patterson J.T., Freedom is Not Enough: The Moynihan Report and America’s Struggle over Black Family Life from LBJ to Obama, Basic Books, New York 2010.
• Patterson J.T., Grand Expectations: The United States, 1945–1974, Oxford University Press, Oxford 1996.
• Paul D.E., “Culture War as Class War”, First Things, August/September 2018, pp. 41–46.
• Putnam R.D., Bowling Alone: The Collapse and Revival of American Community, Simon & Schuster, New York 2000.
• Reeves R.V., Dream Hoarders: How the American Upper Middle Class Is Leaving Everyone Else in the Dust, Why that is a Problem and What to Do about it, Brookings Institution Press, Washington, D.C. 2018.
• Reno R.R., “Anger-Politics on the Right”, First Things, February 2021, https://www.firstthings.com/article/2021/02/anger-politics-on-the-right [accessed: 05.06.2021].
• Reno R.R., “In Search of Populism: The ruling class ignored the people; the people struckback”, The American Mind, November 7, 2018, https://americanmind.org/features/thinking-about-thinking-about-trump/in-search-of-populism [accessed: 5.06.2021].
• Reno R.R., “Saving Cosmopolitanism”, First Things, January 2018, pp. 65–67.
• Reno R.R., “While We’re At It”, First Things, January 2017, https://www.firstthings.com/article/2017/01/while-were-at-it [accessed: 05.06.2021].
• Reno R.R., Resurrecting the Idea of a Christian Society, Regnery, Washington, D.C.2016.
• Rose M., “Our Secular Theodicy”, First Things, December 2017, pp. 37–43.
• Steele Sh., White Guilt: How Blacks and Whites Together Destroyed the Promise of the Civil Rights Era, Harper Collins, New York 2006.
• Tushnet M., “Abandoning Defensive Crouch: Liberal Constitutionalism”, May 6, 2016, https://balkin.blogspot.com/2016/05/abandoning-defensive-crouch-liberal.html [accessed: 05.06.2021].
• Vance J.D., Elegia dla bidoków. Wspomnienia o rodzinie i kulturze w stanie krytycznym,transl. by T.S. Gałązka, Marginesy, Warszawa 2020.
• Vance J.D., Hillbilly Elegy: A Memoir of a Family and Culture in Crisis, Harper Press, New York 2016.
• Voegeli W., “The Democrats’ Dilemma”, Claremont Review of Books, Fall 2017, pp. 20–26.
• Voegeli W., “What’s at Stake”, Claremont Review of Books, Spring 2016, pp. 26–34.
• Vox Populi: The Perils and Promises of Populism, ed. R. Kimball, Encounter Books, NewYork 2017.
• Walsh J., What’s the Matter with White People? Why we Long for a Golden Age thatNever Was, Wiley, New York 2012.
• Williams J.C., White Working Class: Overcoming Class Cluelessness in America, Harvard Business Review Press, Boston, Mass. 2017.

Identifiers

DOI

10.48269/2451-0610-ksm-2021-1-001

Biblioteka Nauki

2029635