PL
Zanim Bracia Goncourtowie zostali powieściopisarzami, byli najpierw historykami, którzy - wykorzystując m. in. korespondencję - usiłowali odtworzyć życie prywatne XVIII w. Pisząc powieści, obaj stosowali tę samą metodę: ich dzieła zawierają fragmenty autentycznych listów. Cherie, powieść o młodej dziewczynie z czasów II Cesarstwa, jest właściwie kolażem listów korespondentek, które opowiadały Edmundowi o swoich przeżyciach i młodzieńczych uniesieniach. Z kolei korespondencja Goncourtów ilustruje genezę dzieła, w której list zajmuje ważne miejsce.