Supreme Audit Institutions (SAIs) strive to address important and topical concerns which attract media coverage and are of interest to the Parliament and citizens. Since 2013, the National Audit Office of the United Kingdom (NAO) has been carrying out ‘Investigations’. These are not investigations as defined in criminal law but rapid and responsive ‘engagements’ with data gathered and presented quickly. The topics of such investigations are specific, so that they can be developed fast (usually within three–four months) and described briefly (reports should not exceed 5,000 words). Investigations usually address issues that give rise to social concerns that things might not work properly, so their main addressees are not state bodies, but citizens, too. Unlike in financial and performance audit, investigations are facts only (without evaluations or recommendations), however they are written in a way that allows the readers to draw their own conclusions. In this article, the author discusses changes impacting on the NAO and its work supporting the House of Commons, and presents the concept and practice behind these. The role of such investigations is viewed in the context of other NAO activities, the topics covered and procedures adopted.
Background: For many years, performance indicators have served as a valid instrument for the evaluation of the public sector quality and efficiency in the majority of developed countries. Such measurements allow internal and external evaluation of the efficiency of the budget and public companies. Objectives: The aim of the paper is to determine to what extent public sector entities in the Federation of Bosnia and Herzegovina (FB&H), as a representative of transition countries, measure and report performance indicators. Methods/Approach: An electronic survey has been conducted among representatives of cantons in FB&H and public utility companies in the Canton of Sarajevo. The Mann-Whitney test was applied in order to test differences between public sector entities according to their performance. Results: The Mann-Whitney non-parametric tests show that the degree of measuring and reporting performance indicators in the public sector in FB&H has a direct impact on the operational results shown in financial statements. Conclusions: EU legislation encourages the development of competition between different programs, products and services in the public sector. This paper sheds light on the causes and consequences of the absence of valid performance measurement in the public sector of FB&H and provides possible solutions to overcome identified problems within measurement, reporting and monitoring of performance indicators.
Celem artykułu jest wskazanie podobieństw i różnic w zakresie dwóch kategorii audytu, a mianowicie: audytu efektywnościowego i audytu wykonania zadań. Tradycyjny przegląd literatury ma dać odpowiedź na pytanie: Czy można stosować zamiennie oba pojęcia? Badacze bowiem zajmujący się tą problematyką wskazują na podobne ich rozumienie. Studia literaturowe dostarczają szerokiego spektrum możliwości definiowania i interpretowania efektywności, podkreślając wielowymiarowość omawianego pojęcia. Podobna sytuacja jest w przypadku audytu efektywnościowego i audytu wykonania zadań. Zdaniem autorów artykułu można zastosować znak równości pomiędzy tymi pojęciami, bowiem oba rodzaje audytu oznaczają systematyczne, celowe, zorganizowane i obiektywne badanie działań podejmowanych w ramach jednostek funkcjonujących w sektorze finansów publicznych, wykorzystujące kryterium oszczędności, efektywności i skuteczności.
EN
The aim of the article is to indicate the similarities and differences in terms of two categories of audit, namely: effi ciency audit and performance audit. The review of the literature is to answer the question: Can both concepts be used interchangeably? The more so because researchers dealing with this issue indicate a similar understanding of them. Literature studies indicate a wide spectrum of possibilities of defining and interpreting efficiency, emphasizing the multidimensionality of the concept in question. The situation is similar for the efficiency audit and performance audit. In the opinion of the authors of the article, an equal sign can be used between these concepts, because both types of audit mean systematic, purposeful, organized and objective examination of activities undertaken within entities operating in the public finance sector, using the criterion of economy, efficiency and effectiveness.
Celem artykułu było sprawdzenie, czy możliwe jest przeprowadzenie wstępnego audytu efektywnościowego w zakresie pomiaru efektywności kosztowej w obszarze budowy infrastruktury drogowej przez samorządy lokalne, na podstawie informacji publicznej powszechnie dostępnej, bez konieczności zwracania się o dostęp do danych. Audyt efektywnościowy jest instrumentem, który pozwala m.in. na pomiar efektywności kosztowej i dokonywanie porównań pomiędzy jednostkami samorządowymi w zakresie realizacji poszczególnych szczegółowych rodzajów zadań. Przeprowadzenie takiego audytu w pełnej postaci jest jednak zwykle dość czasochłonne, skomplikowane i wymagałoby zaangażowania zespołów eksperckich, którzy musieliby pozyskać informacje wewnętrzne z poszczególnych jednostek samorządu terytorialnego (JST) na temat kosztów realizowanych inwestycji. Jednakże już wstępne porównania w zakresie wydatków publicznych na podobne lub takie same przedsięwzięcia mogą być bardzo przydatne zarówno w bieżącej pracy samorządów lokalnych, jak i niezwykle użyteczne dla obywateli, włączających się w procesy demokratyczne na poziomie lokalnym. Zasadne byłoby zatem postulowanie, aby już na poziomie powszechnie dostępnej informacji publicznej, niewymagającej specjalnego, zwykle każdorazowego ubiegania się o dostęp do danych, możliwe było dokonywanie porównań pomiędzy np. inwestycjami samorządowymi. Jednakże kluczem i warunkiem koniecznym do dokonania chociażby wstępnego audytu efektywnościowego jest zapewnienie porównywalności przy pomiarze efektywności kosztowej poszczególnych inwestycji. Taki wstępny audyt w zakresie kosztu jednostkowego realizowanych inwestycji dostępny powszechnie dla obywateli czy samorządowców może być następnie traktowany jako punkt wyjścia do dyskusji na forum publicznym, czy też dokonania dalszej, bardziej szczegółowej oceny zasadności dokonywanych inwestycji lub też zestawiania danych nt. efektywności kosztowej z miarami skuteczności wydatkowania środków publicznych.
EN
The purpose of the paper is to check whether it is possible to carry out a preliminary efficiency audit in the area of cost efficiency of road infrastructure construction undertaken by local governments on the basis of data publicly available, without having to request access to data. A performance audit is a tool that allows measuring, among others, the cost efficiency and making comparisons between local government units in terms of completing certain specific actions. However, carrying out such an audit in full form is usually quite time consuming, complicated and would require an involvement of expert teams. They would have to acquire local government units’ internal data on costs of projects implementation. Even the preliminary comparisons of public expenditure on similar or the same ventures can be very useful both in the current work of local governments and for citizens, who are willing to participate in local democratic initiatives. Therefore, it would be reasonable to postulate for the wide availability of public information, not requiring any additional access to data. It would allow to make comparisons between e.g. local government investments. Ensuring comparability when measuring the cost efficiency of individual investments is key to making even a preliminary performance audit. Such an initial audit of unit cost of investments being commonly available to citizens or local government officials can then be treated as a starting point for further, more detailed assessment of the validity of implemented investments and may allow more detailed analysis of effectiveness and efficiency.
Frames are mental models that determine, often subconsciously, how we understand reality. There is little research on the frames in which (performance) audit work is drenched. This article tries, through some case studies, to gain more insight into the frames performance auditors have about social problems and their solutions, about management and policy making, about audit evidence and so on. The research shows that auditors adopt the government’s policy frame on social problems and the solutions pursued, and on the role that the involved actors (government, market, etc.) have in it, although sometimes with subtle comments. Auditors start from a strongly rational frame of how government should behave, sometimes enriched with e.g. elements from systems thinking. They believe that societies and government organizations are, to a large extent, engineerable. Auditors have a realist view of knowledge acquirement; they believe that objective knowledge is possible.
Frames are mental models that govern our information processing: they determine how we select facts (what we look at), how we interpret them and how much importance we attach to certain facts. This makes some of them visible, but also blinds us to other facts, it can even make us see things that are not there. Each of these perspectives can shed light on reality, but none is complete. To get a broader picture of what is going on, you need more than one lens. That is the subject of this article: with what frames do performance auditors perceive and think and how does this affect their judgments, explanations, recommendations? The message is not “to each his truth”, but reality is complex – different perspectives are needed to make as much of this reality visible as possible. Which (parts of a) frame are or are not applicable in a concrete case is ultimately an empirical question. The article is organized as follows: in the introduction the Authors explain what frames are and present the research method, next they summarize the existing literature on frames and then discuss the findings and analysis, based on three case studies. They conclude with lessons for audit practice.
PL
Ramy to modele myślenia, często podświadome, które determinują postrzeganie rzeczywistości. Na temat tych, które kształtują spojrzenie na kontrolę wykonania zadań istnieje niewiele badań. Przedstawione w artykule studia przypadków pochodzące z raportów z kontroli Trybunału Obrachunkowego Belgii służą głębszemu spojrzeniu na ramy, którymi kierują się kontrolerzy, gdy analizują problemy społeczne i sposoby ich rozwiązywania, zarządzanie i tworzenie programów publicznych, gromadzą dowody kontroli etc. Tę autorską analizę poprzedza przegląd literatury dotyczącej ram myślenia w filozofii, naukach społecznych, nauce o organizacji oraz kontroli wykonania zadań, któremu poświęcono pierwszą część artykułu prezentowanego w tym wydaniu „KP”. Autorzy dzielą się również własnymi przemyśleniami i doświadczeniami wynikającymi z wieloletniej praktyki.
Frames are mental models that govern our information processing: they determine how we select facts (what we look at), how we interpret them and how much importance we attach to some of them. This makes certain frames visible, but also blinds us to other facts, it can even make us see things that are not there. Each of these perspectives can shed light on reality, but none is complete. To get a broader picture of what is going on, you need more than one lens. That is the subject of this article written by the experts from the Belgian Court of Audit. The first part of the article, dedicated to reviewing the literature on frames in social sciences, philosophy and performance auditing, was published in No 5/2023 of “Kontrola Państwowa”. Part two of the article, on the basis of the reports of the Belgian Court of Audit in the area of education and prison system in the region of Flanders and management programmes, attempts to give a broader view on the frames that are adopted by performance auditors.
PL
Ramy to często podświadome modele myślenia, które wpływają na postrzeganie świata. Determinują sposób, w jaki wybieramy i interpretujemy fakty oraz nadajemy im znaczenie. To sprawia, że niektóre są dla nas oczywiste, a innych nie dostrzegamy, bywa też, że doszukujemy się czegoś, co nie istnieje. Każda z tych perspektyw rzuca pewne światło na rzeczywistość, ale żadna z nich nie jest kompletna. Uzyskanie pełniejszego obrazu wymaga więcej niż jednej perspektywy, co autorzy – wieloletni pracownicy Trybunału Obrachunkowego Belgii – uczynili tematem artykułu. Pierwszą część poświęconą przeglądowi literatury dotyczącej ram myślenia w naukach społecznych, filozofii, nauce o organizacji oraz kontroli wykonania zadań zamieściliśmy w nr. 5/2023 „Kontroli Państwowej”. W części drugiej, korzystając z raportów z kontroli Trybunału na temat edukacji i systemu więziennictwa oraz programów zarządzania, dokonano próby szerszego spojrzenia na ramy, którymi kierują się kontrolerzy prowadzący kontrole wykonania zadań.
JavaScript is turned off in your web browser. Turn it on to take full advantage of this site, then refresh the page.