In 19th-century Poland - under Russian, Prussian and Austrian rule at the time – the main goal of music was to promote revival and to stimulate patriotic feelings. Patriotic Polishness drawing on the country’s glorious past was to be the essence of music; modernity of the composer’s language was of secondary importance. Karol Szymanowski unceremoniously criticised this patriotic music as turned towards the provincial Polish tradition. According to Szymanowski, the criterion of Polish and at the same time “civilised musical art” was met only by Chopin. With the regaining of independence Polish art should free itself from patriotic didacticism and pay attention to aesthetic qualities, which was to eliminate the discrepancy between Polishness and Europeanness, between what was national and what was international, universal and European. The figure of Karol Szymanowski links our musical present, symbolised by the Warsaw Autumn International Festival of Contemporary Music, with the first years of independent Poland, for Warsaw Autumn realized Karol Szymanowski’s vision of modern Polish music. In this vision Polish music was a rightful element of European culture.
PL
W Polsce XIX wieku, znajdującej się pod zaborami Rosji, Prus i Austrii, zasadniczym celem muzyki było propagowanie odrodzenia oraz pobudzanie uczuć patriotycznych. Istotą muzyki miała być patriotyczna polskość, czerpiąca ze świetnej przeszłości, nowoczesność języka kompozytorskiego była zaś drugorzędna. Karol Szymanowski tę patriotyczną muzykę bezceremonialnie krytykował jako zwróconą ku prowincjonalnej polskiej tradycji. Kryterium polskiej, a równocześnie „cywilizowanej sztuki muzycznej” spełniał wedle Szymanowskiego wyłącznie Chopin. Wraz z odzyskaniem państwowości sztuka polska powinna uwolnić się od patriotycznej dydaktyki i zwrócić uwagę na jakości estetyczne, co miało skutkować znoszeniem podziałów między polskością a europejskością, między tym, co narodowe a tym, co międzynarodowe, uniwersalne, europejskie. Postać Karola Szymanowskiego wiąże naszą muzyczną współczesność, której symbolem jest Międzynarodowy Festiwal Muzyki Współczesnej „Warszawska Jesień”, z pierwszymi latami niepodległej Polski. Bo „Warszawska Jesień” zrealizowała Karola Szymanowskiego wizję nowoczesnej muzyki polskiej. W tej wizji muzyka polska była pełnowartościowym elementem kultury europejskiej.
Founded in November 1957, the Experimental Studio of Polish Radio (SEPR) was the fifth electronic music studio in Europe and the seventh in the world. It was an extraordinary phenomenon in the reality of the People’s Poland of those times, equally exceptional as the Warsaw Autumn International Festival of Contemporary Music, established around the same time - in 1956. Both these ‘institutions’ would be of fundamental significance for contemporary Polish music, and they would collaborate closely with one another. But the history of Polish electroacoustic music would to a large extent be the history of the Experimental Studio. The first autonomous work for tape in Poland was Włodzimierz Kotoñski’s Etiuda konkretna (na jedno uderzenie w talerz) [Concrete study (for a single strike of a cymbal)], completed in November 1958. It was performed at the Warsaw Autumn in i960, and from then on electroacoustic music was a fixture at the festival, even a marker of the festival’s ‘modernity’, up to 2002 - the year when the last special ‘concert of electroacoustic music’ appeared on the programme. In 2004, the SEPR ceased its activities, but thanks to computers, every composer can now have a studio at home. There are also thriving electroacoustic studios at music academies, with the Wroclaw studio to the fore, founded in 1998 by Stanisław Krupowicz, the leading light of which became Cezary Duchnowski. Also established in Wroclaw, in 2005, was the biennial International Festival of Electroacoustic Music ‘Música Electrónica Nova’.
JavaScript is turned off in your web browser. Turn it on to take full advantage of this site, then refresh the page.