Search results

1

Truth and meaning in the maze of irony: A glance at Muriel Spark’s fiction

100%

Walczuk A.

Beyond Philology: An International Journal of Linguistics, Literary Studies and English Language Teaching

|

2018

|

issue 15/4

101-115

EN

The article addresses the issue of truth and its treatment in the fiction of Muriel Spark (1918–2006), who with her first novel, The Comforters, made her name as a distinctly post-modern novelist. The publication of The Comforters coincided with her conversion to Roman Catholicism, and Spark was explicit about the vital influence which her newly-embraced religion had upon her becoming a writer of fiction. The major point in the following argument is Spark’s overt declaration that her writing of novels, which she defines in terms of lies, represents her quest for absolute truth. This apparently paradoxical admission is reflected in Spark’s creative output, which combines most unlikely features: postmodernist leanings, commitment to religious belief and a deep-seated conviction on the part of the author about the irrefutable validity of absolute truth. The article focuses mainly on two of Spark’s novels: The Only Problem and Symposium, which demonstrate the postmodernist perspective with its insistence on the relativity of truth or its outright negation in the form of the concept of “post-truth”. The presented analysis shows how Spark’s narratives pursue truth across the multiplicity of continually undermined meanings jointly generated by the text and the reader as its recipient. The discussion emphasises the irony which Muriel Spark proposes as the most effective strategy for getting an inkling of absolute truth, which remains for Spark a solid though evasive value, hidden under the multiplicity of meanings.

PL

Artykuł podejmuje rozważania na temat prawdy w fikcji literackiej Muriel Spark (1918–2006), pisarki angielskiej która już w swojej pierwszej powieści, The Comforters (Pocieszyciele), dała wyraz postmodernistycznemu profilowi własnej twórczości literackiej. Wydanie The Comforters zbiegło się w czasie z jej konwersją na rzymski katolicyzm, a sama pisarka wyraźnie podkreślała wpływ, jaki przyjęcie religii katolickiej miało na jej twórczość powieściopisarską. Główny punkt odniesienia w dyskusji stanowi stwierdzenie Spark, że powieść, którą ona sama definiuje w kategoriach fikcyjnego kłamstwa, jest w istocie poszukiwaniem absolutnej prawdy. To paradoksalne na pierwszy rzut oka wyznanie, znajduje odzwierciedlenia w całej twórczości Spark, która łączy na pozór nieprzystające do siebie elementy, jak postmodernistyczne predylekcje, katolicką religijność, a nade wszystko głębokie przekonanie autorki o niepodważalności prawdy absolutnej. Artykuł skupia się głównie na dwóch powieściach: The Only Problem (Jedyny problem) i Symposium (Uczta), które podejmują dialog z postmodernistyczną perspektywą relatywizacji prawdy bądź też jej całkowitej negacji w koncepcji “post-prawdy”. Przedstawiona analiza ukazuje jak dyskurs narracyjny podąża za wyznacznikiem prawdy mimo, albo przy pomocy, ciągłego podważania cząstkowych znaczeń generowanych łącznie poprzez tekst powieści oraz czytelnika jako odbiorcy przesłania tekstu. Artykuł podkreśla znaczenie ironii, która w powieściach Spark staje się najbardziej efektywną strategią zbliżania się do prawdy absolutnej, a ta w jej twórczości pozostaje wciąż trwałą, chociaż nieuchwytną, wartością skrywaną pod wielością znaczeń i interpretacji.

2

Muriel Spark’s Employment of Burlesque: Parody of Detective Fiction in Not to Disturb

99%

Ertin S.

Lublin Studies in Modern Languages and Literature

|

2017

|

vol. 41

|

issue 1

DE

Der Band enthält die Abstracts ausschließlich in englischer Sprache.

EN

Parody contributes to the improvement of literary genres since it is the key to various popular subgenres as in the case of the development of detective fiction. Muriel Spark’s Not to Disturb, among the contemporary examples of parody of detective stories, is about a group of sinister servants in a Swiss chateu awaiting impatiently the bloody deaths of their employers, dictating memoirs and even selling the fim rights beforehand. Analysed in terms of its plot structure, characterisation and setting, the novel proves to be a brilliant example of parody of detective stories.

FR

Le numéro contient uniquement les résumés en anglais.

RU

Том не содержит аннотаций на английском языке.

3

Spectral Reality: Muriel Spark’s The Hothouse by The East River

80%

Księżopolska I.

Zeszyty Naukowe Uczelni Vistula

|

2018

|

issue 58(1) Filologia

18-30

EN

The essay deals with the concept of the supernatural in Muriel Spark’s novel The Hothouse by the East River, in which all the major characters appear to be dead, while leading apparently comfortable lives. The essay will examine Spark’s paradigm of the mundane supernatural, that is, representation of absurd and impossible as quotidian elements of life. The enigma of the plot (the strange way in which Elsa’s shadow falls without obeying the rules of physics) is not solved by the end of the novel, but rather by-stepped by revealing a grander mystery, that of her otherworldly status. This peculiarity is of high importance for Spark, who is not interested in solution, but in the way people (or characters, to be more precise) react to mystery and attempt – often in vain – to solve it. But Spark’s novel also pushes the reader to realize that what s/he may assume to be irrelevant from the perspective of eternity – namely, our mundanely absurd life and the imperfect memory that tries to contain it – still very much matter and may not be dismissed or reduced to a mere footnote to the main text of divine design.

PL

Przedmiotem badań jest specyficzne pojmowanie zjawisk nadprzyrodzonych w powieści Muriel Spark pt. Cieplarnia nad Rzeką Wschodnią. Bohaterowie powieści, których życie obfituje w dylematy egzystencjalne, w rzeczywistości nie żyją, jak to niedwuznacznie sugeruje zakończenie powieści. Rozpatrywany jest paradygmat „prozy zjawisk nadprzyrodzonych” (mundane supernatural), czyli przedstawianie w utworze literackim zjawisk i wydarzeń uznawanych jako absurdalne i nieprawdopodobne, jako nieodłącznej części ludzkiej egzystencji. Zagadka w fabule powieści (kąt padania cienia bohaterki powieści jest niezgodny z prawami fizyki) nie zostaje wyjaśniona w zakończeniu utworu. Sprawa ta jest odsunięta na drugi plan, ustępując miejsca wyjaśnieniu większej tajemnicy, jaką jest widmowa egzystencja (spectral reality) samej Elsy. Ta szczególna strategia narracyjna polegająca na udzielaniu wymijającej odpowiedzi na pytania trapiące Czytelnika jest charakterystyczna dla wielu utworów Muriel Spark. Z punktu widzenia pisarki, bardziej interesującą od samego rozwiązania zagadki jest reakcja postaci poszukujących odpowiedzi na pytania oraz proces ich poszukiwania. Powieść dowodzi również, że sprawy pozornie błahe z punktu widzenia wieczności, takie jak proza życia codziennego, pełnego absurdów, a także niedoskonała pamięć ludzka utrzymująca to życie w chwiejnych ramach dyskursu, mają swoje znaczenie i dlatego nie można ich bagatelizować ani pomijać jako mało znaczący przypis do boskiego dzieła.

Refine search results

1 Beyond Philology: An International Journal of Linguistics, Literary Studies and English Language Teaching

1 Lublin Studies in Modern Languages and Literature

1 Zeszyty Naukowe Uczelni Vistula

1 Ertin S.

1 Księżopolska I.

1 Walczuk A.

2 2018

1 2017

Truth and meaning in the maze of irony: A glance at Muriel Spark’s fiction

Muriel Spark’s Employment of Burlesque: Parody of Detective Fiction in Not to Disturb

Spectral Reality: Muriel Spark’s The Hothouse by The East River