Brownstones with Stories to Tell: Houses in Jonathan Lethem’s The Fortress of Solitude

• Authors: Izabella Kimak

Title variants

PL

Kamienice z historiami do opowiedzenia: Domy w powieści Twierdza samotności Jonathana Lethema

• Languages of publication: EN

Abstracts

EN

This article constitutes an analysis of the depiction of houses in Jonathan Lethem’s 2003 novel The Fortress of Solitude, universally labeled a novel of gentrification. It is my contention that despite being criticized for its alleged celebration of the process the text nevertheless paints a more nuanced picture of gentrification. It does so through the depiction of houses—t he titular brownstones of this essay—that function both as a synecdoche for a larger neighborhood or community that they are situated in and as a reflection of the dynamics of the family units that occupy them.

PL

Niniejszy artykuł stanowi analizę opisów domów w wydanej w 2003 r. powieści Jonathana Lethema Twierdza samotności. Uznana za powieść o gentryfikacji i szeroko krytykowana za rzekomą jej celebrację, powieść szkicuje dużo bardziej wyważony obraz procesów gentryfikacji. Dzieje się tak dzięki reprezentacjom domów, tytułowych brooklyńskich kamienic, które funkcjonują zarówno jako synekdocha okolicy czy społeczności, w której się znajdują, oraz jako odbicie dynamiki rodzin je zamieszkujących.

Keywords

EN

Jonathan Lethem; The Fortress of Solitude; gentrification; racism; houses

PL

Jonathan Lethem; Twierdza samotności; gentryfikacja; rasizm; domy

• Publisher: Katolicki Uniwersytet Lubelski Jana Pawła II. Towarzystwo Naukowe KUL
• Journal: Roczniki Humanistyczne
• Year: 2019
• Volume: 67
• Issue: 11: Anglica
• Pages: 87-94

Contributors

author

Izabella Kimak

• Uniwersytet Marii Curie-Skłodowskiej w Lublinie

References

• Bachelard, Gaston. The Poetics of Space: The Classic Look at How We Experience Intimate Places. 1958. Translated by Maria Jolas. Beacon Press, 1994.
• Chandler, Marilyn R. Dwelling in the Text: Houses in American Fiction. University of California Press, 1991.
• Coughlan, David. “Jonathan Lethem’s The Fortress of Solitude and Omega: The Unknown, a Comic Book Series.” College Literature, vol. 38, no. 3, 2011, pp. 194–218.
• Godbey, Matt. “Gentrification, Authenticity and White Middle-Class Identity in Jonathan Lethem’s The Fortress of Solitude.” Arizona Quarterly: A Journal of American Literature, Culture, and Theory, vol. 64, no. 1, 2008, pp. 131–151.
• Lethem, Jonathan. The Fortress of Solitude. Vintage Books, 2003.
• Sharma, Devika. “The Color of Prison: Shared Legacies in Walter Mosley’s The Man in My Basement and Jonathan Lethem’s The Fortress of Solitude.” Callaloo, vol. 37, no.3, 2014, pp. 662–675.

Identifiers

DOI

10.18290/rh.2019.67.11-7