Anti-totalitarian rhetoric in contemporary German politics (its ambivalent objects and consistent

• Authors: Peter Carrier
• Languages of publication: EN

Abstracts

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The concept of totalitarianism was particularly prevalent in intellectual and political debate in Germany in the 1970s, and was motivated largely by anti-totalitarian convictions. Although it did not enter everyday language, it persists in political rhetoric, where it is used today as a political football in speeches and constitutional reports. In response to historical approaches to the concept of totalitarianism, which generally contextualise the term and put forward alternative terms, this article probes the meaning of this term as it is actually used and misused in political and educational contexts in contemporary Germany. It concludes by highlighting the fictitious (figurative, semantic and epistemological) dimensions of the rhetoric of anti-totalitarianism, and calls for a more genuinely liberal, non-totalitarian, posture.

Keywords

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ambivalence; deference; education; Germany; non-totalitarian; politics; rhetoric

• Publisher: Sciendo
• Journal: Human Affairs
• Year: 2011
• Volume: 21
• Issue: 1
• Pages: 27-34

Dates

published

2011-03-01

online

2011-04-19

Contributors

author

Peter Carrier

• Georg Eckert Institute for International Textbook Research

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Identifiers

DOI

10.2478/s13374-011-0004-x