Navigating the Octagon: Understanding the Challenges and Risks Faced by Polish Professional MMA Fighters

• Authors: Dobrzycki Adrian , Lenartowicz Michał

Title variants

PL

Walka w oktagonie: wyzwania i zagrożenia karier sportowych polskich profesjonalnych zawodników MMA

• Languages of publication: EN

Abstracts

EN

Introduction. This study examines the factors influencing the career paths of Polish professional MMA fighters, including training and competition organization, the finances, health concerns, doping, and body weight management. Material and Methods. Our mixed-method approach involved a questionnaire survey with 88 male Polish MMA fighters (average age: 27.5 years; minimum 3 professional fights). Additionally, we conducted in-depth interviews with 15 athletes from the surveyed group, which included elite athletes boasting world championship experience and Olympic medalists. Results. Respondents highlighted the demanding nature of their profession, financial disparities among competitors, dissatisfaction with earnings, and challenges related to health and weight management. Recurring pain, body mass reduction difficulties, severe injuries, and health complications posed significant threats to their careers. Moreover, the study revealed elevated individual health and financial risks in MMA practice. Conclusions. This research provides valuable insights into the challenges faced by Polish professional MMA fighters, shedding light on the demanding nature of their careers and the risks they navigate. It underscores the unique multidimensional risk culture of MMA compared to mainstream sports, where fighters often face challenges largely on their own despite the achievements of top athletes.

PL

Wprowadzenie. W pracy prezentujemy czynniki wpływające na kariery sportowe polskich profesjonalnych zawodników Mixed Martial Arts (MMA). Skupiamy się na analizie problemów związanych z organizacją treningów i zawodów, finansowych aspektach zawodowego MMA, problemach zdrowotnych zawodników oraz zjawisku niedozwolonego dopingu i redukowania masy ciała na potrzeby zawodów. Materiał i metody. Zastosowano mieszaną, ilościowo-jakościową metodologię. Badanie ankietowe objęło 88. polskich profesjonalnych zawodników MMA (średnia wieku: 27,5 roku; minimum 3 walki zawodowe). Przeprowadzono też pogłębione wywiady z 15. zawodnikami z badanej w ramach wywiadu pisemnego grupy. Wśród badanych zawodników znalazły się osoby z bardzo dużym doświadczeniem w MMA i w innych dyscyplinach sportu. Byli wśród nich mistrzowie świata i medaliści olimpijscy w dyscyplinach uprawianych przed rozpoczęciem karier sportowych w MMA. Wyniki. Respondenci podkreślali wymagający charakter MMA, dysproporcje finansowe wśród zawodników i niezadowolenie ze swoich zarobków. Wskazywali także na wyzwania związane ze urazowym charakterem uprawianej dyscypliny, problemy zdrowotnym wynikające zarówno z uprawiania MMA, jak i wcześniejszych dyscyplin sportu. Powtarzający się ból, trudności z redukcją masy ciała, poważne urazy i komplikacje zdrowotne stanowiły istotne zagrożenie dla ich kariery sportowej. Badani zawodnicy funkcjonowali w wielowymiarowej kulturze ryzyka i wymagających prekariatowych warunkach pracy. Wnioski. Badanie to dostarcza cennych informacji na temat wyzwań stojących przed polskimi zawodnikami MMA, rzucając światło na wymagający charakter ich kariery i ryzyko, z którym się zmagają. Podkreśla wyjątkową wielowymiarową kulturę ryzyka MMA w porównaniu do sportów głównego nurtu, w których zawodnicy często stają przed wyzwaniami w dużej mierze na własną rękę, pomimo osiągnięć najlepszych sportowców.

Keywords

EN

mixed martial arts; health; employment; injury; doping; risk culture

PL

mieszane sztuki walki; zdrowie; zatrudnienie; kontuzje; doping; kultura ryzyka

• Publisher: Stowarzyszenie Idōkan Polska
• Journal: Ido Movement for Culture. Journal of Martial Arts Anthropology
• Year: 2025
• Issue: 3
• Pages: 73-81

Contributors

author

Dobrzycki Adrian

• 15th Mechanised Brigade of Polish Armed Forces

author

Lenartowicz Michał

• Jozef Pilsudski University of Physical Education in Warsaw, Warsaw

Identifiers

DOI

10.14589/ido.25.3.8