Transhumanist desire and utopian tensions in David Cronenberg’s Crash

• Authors: Klonowska Barbara

Title variants

PL

Transhumanistyczne pragnienie i utopijne napięcia w Crash Davida Cronenberga

• Languages of publication: EN

Abstracts

EN

Transhumanism, predicated on the desire to make the world and the individual better through the use of already existing or soon to be developed human enhancement technologies, may be seen as an inherently utopian project. The future, as Nick Bostrom claims in his “Letter from Utopia”, is to bring as yet unknown pleasure and happiness. Transgressing the border between the human and the mechanical is the somewhat prophetic theme of David Cronenberg’s 1996 film Crash, based on the 1973 novel by J. G. Ballard. Employing the conventions of pornography, Cronenberg shows the fusion of the organic and non-organic and the desire which finds – or fails to find – its fulfilment in the mechanically enhanced environment. This essay analyses how Crash problematises the quintessentially utopian transhumanist concept of the human, focusing on the tensions between the utopian and dystopian and the potential benefits and discontents of technology.

PL

Oparty o pragnienie uczynienia świata i człowieka lepszym dzięki istniejącej bądź przyszłej technologii ulepszania ludzkiego ciała, transhumanizm może być uważany za projekt fundamentalnie utopijny. Przyszłość, jak twierdzi Nick Bostrom w swoim „Liście z utopii”, przyniesie nieznane dotąd szczęście i przyjemności. Przekraczanie granic pomiędzy człowiekiem i maszyną stało się również proroczym tematem filmu Davida Cronenberga Crash (1996), będącego adaptacją powieści J. G. Ballarda (1973). Posługując się konwencją filmu pornograficznego, Cronenberg ukazuje fuzję organicznego z nieorganicznym i pragnienia, które znajdują – bądź nie – swoje spełnienie w mechanicznie ulepszonym środowisku. Esej analizuje, w jaki sposób Crash problematyzuje fundamentalnie utopijną trnashumanistyczną wizję człowieka, skupiając się na napięciu pomiędzy utopią a dystopią, oraz na potencjalnych dobrodziejstwach i zagrożeniach technologii.

Keywords

EN

transhumanism; pornography; technology; the Ballardian

PL

transhumanizm; pornografia; technologia; “ballardyjskość”

• Publisher: Uniwersytet Gdański
• Journal: Beyond Philology: An International Journal of Linguistics, Literary Studies and English Language Teaching
• Year: 2017
• Issue: 14/4
• Pages: 111-123

Dates

published

2017

Contributors

author

Klonowska Barbara

• Katolicki Uniwersytet Lubelski im. Jana Pawła II

References

• Bostrom, Nick (2008). “Letter from utopia”. Studies in Ethics, Law, and Technology 2/1: 1-7.
• Brottman, Mikita, Christopher Sharrett (2002). “The end of the road: David Cronenberg’s Crash and the fading of the West”. Literature/ Film Quarterly 30/2: 126-132.
• Cronenberg, David (dir.) (1996). Crash. Perf. James Spader, Holly Hunter. Montreal: Alliance Communications.
• Hauskeller, Michael (2014). “Utopia in trans- and posthumanism”. In: Robert Ranisch, Stefan Lorenz Sorgner (eds.). Post- and Transhumanism: An Introduction. Frankfurt-am-Main: Peter Lang, 101-109.
• Sage, Vincent (2008). “The Gothic, the body, and the failed homeopa-thy argument: Reading Crash”. In: Jeannette Baxter (ed.). J. G. Ballard: Contemporary Critical Perspectives. London: Continuum, 34-49.
• Williams, Linda (2013). Seks na ekranie. Trans. Miłosz Wojtyna. Gdańsk: Słowo/Obraz Terytoria.

Identifiers

ISSN

1732-1220

ISSN

2451-1498