Decomposing the asylum in Samuel Beckett’s Malone Dies: Genetic criticism and the author

• Authors: James Little

Title variants

Dekompozycja przestrzeni szpitalnej w Malone umiera Samuela Becketta: autor w świetle krytyki genetycznej

Abstracts

PL

Artykuł omawia sposoby przedstawiania obrazów szpitala psychiatrycznego w powieści Samuela Becketta pt. Malone umiera. Jego celem jest analiza pozatekstowych elementów w twórczości autora oraz ich rola w krytyce genetycznej. Dodatkowo artykuł podejmuje refleksję nad pozycją i miejscem autora w krytyce genetycznej. Wyjściowym założeniem artykułu jest teza stawiana przez Iaina Baileya mówiąca o tym, że krytykę genetyczną należy uprawiać w powiązaniu z innymi teoriami jak na przykład historycyzmem. Beckett prowadził niemalże naukowe przygotowania do pisania własnych tekstów, a także dokładał starań, by poczynione obserwacje zintegrować z materiałem stanowiącym podstawę własnego dzieła. Jego rozległe notatki oraz zapiski stanowią zatem doskonałą podstawę do badań genetycznych. Pomimo obfitości materiału dokumentacyjnego obrazy zakładu psychiatrycznego ukazanego w Malone umiera (którego pierwowzorem był dubliński szpital Saint John of God) noszą bardzo niewielkie echa pierwotnych tekstów i zapisków. Znaczenie tego szpitala w biografii Becketta odgrywa więc istotną rolę dla rozumienia jego ostatecznego przedstawienia w powieści, zarówno pod względem jej zakomponowania jak i późniejszej recepcji. Z niekompletnych zapisów empirycznych doświadczeń daje się jednak odtworzyć obraz pisarza istniejącego za zasłoną własnych tekstów i po części chociaż odzyskującego istnienie wiele lat po tym, kiedy Roland Barthes ogłosił śmierć autora.

EN

This article focuses on Samuel Beckett’s use of the asylum in his novel Malone Dies to explore the role of non-textual elements in genetic criticism (the study of a writer’s creative process through the analysis of their compositional manuscripts), as well as the function of the author in genetic analysis. Taking as its starting point Iain Bailey’s challenge to genetic critics to account for the biographical author which underpins the discipline’s study of written traces in authorial manuscripts, the article contends that genetic criticism must be used in tandem with other approaches such as historicism when studying spaces like Beckett’s asylums. Though Beckett took a scholarly approach when integrating such material into earlier work, making research notes which can be regarded as part of the genetic dossier, the asylum in Malone Dies – based on Dublin’s Saint John of God Hospital – leaves no such trail of textual breadcrumbs. Therefore, we must pay particular attention to the historical function of Saint John of God’s in order to understand how the asylum works in composition and reception. In doing so, an author existing beyond the written traces they leave behind can retake their place in a necessarily incomplete empirical field over five decades after Roland Barthes prematurely declared their death.

Keywords

PL

Samuel Beckett; szpital psychiatryczny; krytyka genetyczna; manuskrypt; biografia

EN

Samuel Beckett; asylum; genetic criticism; manuscript; biography

• Publisher: Uniwersytet Łódzki. Wydawnictwo Uniwersytetu Łódzkiego
• Journal: Acta Universitatis Lodziensis. Folia Litteraria Polonica
• Year: 2021
• Volume: 60
• Issue: 1
• Pages: 65-77

Dates

published

2021

Contributors

author

James Little

• Postdoctoral researcher; Masaryk University, Department of English and American Studies, Faculty of Arts, Brno

• https://orcid.org/0000000155557998

References

• Abbott, H. Porter (1996), Beckett Writing Beckett: The Author in the Autograph, Ithaca, NY : Cornell University Press.
• Ackerley, C. J. (2010), Demented Particulars: The Annotated Murphy, Edinburgh: Edinburgh University Press.
• Bailey, Iain (2010), ‘Samuel Beckett, Intertextuality, and the Bible’, PhD thesis, University of Manchester.
• Barthes, Roland ([1967] 1977), ‘The Death of the Author’, in Stephen Heath (ed. and trans.), Image Music Text, 142–8, New York: Fontana Press.
• Beckett, Samuel (1992), Dream of Fair to Middling Women, ed. Eoin O’Brien and Edith Fournier, Monkstown: Black Cat Press. Abbreviated as D.
• Beckett, Samuel (1995), The Complete Short Prose, 1929–1989, ed. S. E. Gontarski, New York: Grove Press. Abbreviated as CSP.
• Beckett, Samuel (2001), Disjecta: Miscellaneous Writings and a Dramatic Fragment, ed. Ruby Cohn, London: Calder Publications. Abbreviated as Dis.
• Beckett, Samuel (2006), The Complete Dramatic Works, London: Faber and Faber. Abbreviated as CDW.
• Beckett, Samuel (2009a), The Letters of Samuel Beckett, 4 vols, I: 1929–1940, ed. Martha Dow Fehsenfeld, Lois More Overbeck, George Craig and Dan Gunn, Cambridge: Cambridge University Press. Abbreviated as LSB I.
• Beckett, Samuel (2009b), Molloy, ed. Shane Weller, London: Faber and Faber. Abbreviated as Mo.
• Beckett, Samuel (2009c), Murphy, ed. J. C. C. Mays, London: Faber and Faber. Abbreviated as Mu.
• Beckett, Samuel (2010a), Malone Dies, ed. Peter Boxall, London: Faber and Faber. Abbreviated as MD.
• Beckett, Samuel (2010b), More Pricks than Kicks, ed. Cassandra Nelson, London: Faber and Faber. Abbreviated as MPTK.
• Beckett, Samuel (2012), Malone meurt, Paris: Éditions de Minuit.
• Beckett, Samuel (2014), Nouvelles et Textes pour rien, Paris: Éditions de Minuit.
• Beckett, Samuel (2016), The Letters of Samuel Beckett, 4 vols, IV: 1966–1989, ed. George Craig, Martha Dow Fehsenfeld, Dan Gunn and Lois More Overbeck, Cambridge: Cambridge University Press. Abbreviated as LSB IV.
• Beckett, Samuel (2017), Malone meurt / Malone Dies, digital genetic edn (The Beckett Digital Manuscript Project, module 5), ed. Dirk Van Hulle, Pim Verhulst and Vincent Neyt, Brussels: University Press Antwerp, http://www.beckettarchive.org Abbreviated as BDMP V.
• Caselli, Daniela (2005), Beckett’s Dantes: Intertextuality in the Fiction and Criticism, Manchester: Manchester University Press.
• Felski, Rita (2020), Hooked: Art and Attachment, Chicago and London: University of Chicago Press.
• Ferrer, Daniel and Michael Groden (2004), ‘Introduction: A Genesis of French Genetic Criticism’, in Jed Deppman, Daniel Ferrer and Michael Groden (eds), Genetic Criticism: Texts and Avant-textes, 1–16, Philadelphia: University of Pennsylvania Press.
• Fordham, Finn (2010), I Do I Undo I Redo: The Textual Genesis of Modernist Selves in Hopkins, Yeats, Conrad, Forster, Joyce, and Woolf, Oxford: Oxford University Press.
• Gontarski, S. E. (1985), The Intent of ‘Undoing’ in Samuel Beckett’s Dramatic Texts, Bloomington: Indiana University Press.
• Gontarski, S. E. (2006), ‘Greying the Canon: Beckett in Performance’, in S. E. Gontarski and Anthony Uhlmann (eds), Beckett after Beckett, 141–57, Gainesville: University Press of Florida.
• Grene, Nicholas (2014), Home on the Stage: Domestic Spaces in Modern Drama, Cambridge: Cambridge University Press.
• Grésillon, Almuth (1994), Éléments de critique génétique: lire les manuscrits modernes, Paris: Presses universitaires de France.
• Kennedy, Seán (2005), ‘Introduction to “Historicising Beckett”, Samuel Beckett Today/Aujourd’hui, 15: 21–7.
• Mitterand, Henri (2004), ‘Genetic Criticism and Cultural History: Zola’s Rougon-Macquart Dossiers’, trans. Jed Deppman, in Jed Deppman, Daniel Ferrer and Michael Groden (eds), Genetic Criticism: Texts and Avant-textes, 116–31, Philadelphia: University of Pennsylvania Press.
• Nixon, Mark (2011), Samuel Beckett’s German Diaries, 1936–1937, London: Continuum.
• O’Brien, Eoin (1986), The Beckett Country: Samuel Beckett’s Ireland, Monkstown: Black Cat Press.
• Pilling, John (2006), A Samuel Beckett Chronology, Basingstoke: Palgrave Macmillan.
• Pountney, Rosemary (1988), Theatre of Shadows: Samuel Beckett’s Drama 1956–76, from All That Fall to Footfalls, with Commentaries on the Latest Plays, Gerrards Cross: Colin Smythe.
• Shillingsburg, Peter L. (1999), Scholarly Editing in the Computer Age: Theory and Practice, 3rd edn, Ann Arbor: University of Michigan Press.
• Slote, Sam (2011), ‘Continuing the End: Variation between Beckett’s French and English Prose Works’, in Mark Nixon (ed.), Publishing Samuel Beckett, 205–18, London: British Library.
• Smith, Frederik N. (2002), Beckett’s Eighteenth Century, Basingstoke: Palgrave.
• Swift, Jonathan ([1704] 2004), A Tale of a Tub, London: Penguin Books.
• Van Hulle, Dirk (2008), Manuscript Genetics, Joyce’s Know-how, Beckett’s Nohow, Gainesville: University Press of Florida.
• Van Hulle, Dirk and Shane Weller (2018), The Making of Samuel Beckett’s Fin de partie / Endgame, Brussels: University Press Antwerp.

Identifiers

DOI

10.18778/1505-9057.60.04

Biblioteka Nauki

1204774